Die Gastrointestinalpathologie ist ein medizinisches Fachgebiet, das sich auf die Erforschung von Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts einschließlich der Speiseröhre, des Magens und des Darms konzentriert. Spezialisten auf diesem Gebiet werden zum chirurgischen Pathologen ausgebildet und erhalten dann eine Zusatzausbildung in einem Stipendium für Magen-Darm-Pathologie. Dieses Training nimmt einen längeren Zeitraum in Anspruch und setzt den Arzt zu Lernzwecken einer großen Anzahl von Proben aus. Diese chirurgischen Subspezialisten stehen nur in begrenzter Anzahl zur Verfügung, da sie nicht sehr gefragt sind, und sie konzentrieren sich in der Regel auf städtische Gebiete, in denen ein ausreichendes Angebot an potenziellen Kunden vorhanden ist.
Pathologie im Allgemeinen ist das Studium der Krankheit. Im Fall der Magen-Darm-Pathologie umfasst das Feld die Untersuchung von Läsionen und Anomalien in der Speiseröhre, im Magen und im Darm, zusammen mit anhängenden Organen wie Leber, Gallenblase und Bauchspeicheldrüse. Spezialisten auf diesem Gebiet untersuchen Biopsien und chirurgische Resektionen zu diagnostischen Zwecken.
Das Studium der Magen-Darm-Pathologie umfasst die Untersuchung von Krankheiten, die den Magen-Darm-Trakt beeinflussen können, wie z. B. Reizdarm und Zöliakie. Menschen in diesem Bereich untersuchen auch Läsionen wie Tumore; blaue Flecken; und Verletzungen durch Traumata oder Strahlenschäden, die im Darm und zugehörigen Organen gefunden werden können. Ein Spezialist kann eine Biopsieprobe untersuchen, um festzustellen, was eine Läsion verursacht, und auf dieser Grundlage Behandlungsempfehlungen abgeben.
Ein Arzt kann einen Magen-Darm-Pathologen für eine Konsultation zu einem Fall hinzuziehen, wenn der Arzt der Meinung ist, dass der Patient die Dienste eines Pathologiespezialisten in Anspruch nehmen könnte. In anderen Fällen werden Patientenproben von einem allgemeinen Pathologen untersucht. Für viele Bedürfnisse sind allgemeine Pathologen völlig ausreichend, aber für unklarere Bedingungen kann ein Experte, der zahlreiche Proben von Patienten mit Magen-Darm-Erkrankungen gesehen hat, besser geeignet sein.
Patienten können auch einen Magen-Darm-Pathologen aufsuchen, um eine Zweitmeinung oder zusätzliche Erkenntnisse einzuholen. Der Spezialist kann die Patientenakte einsehen und neue Proben zur Analyse entnehmen, um den Fall des Patienten zu beurteilen. Ein Besuch bei einem Facharzt kann manchmal eine Diagnose schneller eingrenzen, da der Facharzt eher jemanden mit ähnlichen Beschwerden gesehen hat.
Ein Pathologiebericht eines Magen-Darm-Pathologen enthält Einzelheiten über die untersuchte Probe, alle beobachteten Anomalien oder Veränderungen und Empfehlungen. Der Bericht wird normalerweise vom Hausarzt gelesen, der ihn für den Patienten interpretiert. Patienten können jedoch verlangen, den Befund persönlich einzusehen und sich vom Facharzt für Magen-Darm-Pathologie oder ihrem Hausarzt erklären zu lassen.