Formstoff ist eine Art Verpackungsmaterial aus recyceltem und aufgeschlossenem Papier. Geformter Zellstoff wurde erstmals 1903 in Amerika erfunden und ist ein dickes, kartonähnliches Material. Es ist eine billigere und günstigere Alternative zu Plastikbehältern. Solche Pulpe-Behälter sind auch umweltverträglicher und können im Gegensatz zu ihren Gegenstücken aus Kunststoff recycelt werden.
Der Zellstoff kann aus Materialien wie Recyclingkarton, Pappe und Zeitungen hergestellt werden. Tatsächlich kann jedes papierbasierte Produkt verwendet werden. Dazu gehören auch Artikel, die bereits aus geformtem Zellstoff hergestellt wurden, die ihre Verwendung beendet haben und erneut recycelt werden müssen. Die einzigen Produkte, die nicht zum Aufschließen verwendet werden können, sind solche, die unhygienische Materialien wie Chemikalien und Körperflüssigkeiten enthielten oder damit in Kontakt kamen.
Es gibt vier Grundtypen von geformtem Zellstoff. Dickwandige Formstoffe haben raue Kanten und werden für den Transport von Waren von einem Ort zum anderen verwendet. Spritzpressen ist eine dünnere Version der dickwandigen Form und wird auf mindestens einer Seite geglättet oder endbearbeitet. Die thermogeformte Faserform ist eine beheizte Form, die mit dreidimensionalen Formen und Vakuumformen hergestellt wird. Die endgültige Sorte, verarbeiteter Zellstoff, nimmt eine der drei anderen Formen an und veredelt sie durch Hinzufügen von Druck, einer Beschichtung oder manchmal von Samen.
Das genaue Verfahren zur Herstellung eines geformten Zellstoffs variiert je nach Funktion und benötigter Größe. Die Herstellung des Zellstoffs selbst ist ein Prozess, der allen Arten gemeinsam ist. Tatsächlich können aus dem Basiszellstoff alle vier Basistypen hergestellt werden. Die Papierprodukte werden einem Pulper zugeführt, der die Produkte in kleine Stücke zerkleinert. Dann wird heißes Wasser hinzugefügt, um einen halbflüssigen Brei zu erzeugen. Der Zellstoff wird dann durch einen Filter geleitet, um alle Nichtpapiermaterialien wie Kunststoff zu entfernen.
Geformter Zellstoff, der zur Herstellung von Produkten wie Eierkartons und Getränketrägern verwendet wird, wird in geschmierte Metallformen gegossen. Eine Vakuumpumpe saugt dann den Zellstoff nach unten auf die Form, um eine gleichmäßige Verteilung des Zellstoffs über die Form zu erzeugen. Nach der Bildung wird das Fruchtfleisch zum Trocknen in einen Ofen gegeben. Die Trocknungszeit einer Zellstoffform hängt von der Größe und Dicke ab.
Einweg-Urinalflaschen sind ein weiteres Produkt aus Zellstoffmaterialien. Der Prozess ist etwas anders, da zuerst der Zellstoffmischung eine Chemikalie zugesetzt wird, die das Endprodukt wasserdicht macht. Die Form wird hergestellt, indem die Form in die Zellstoffmischung getaucht und dann überschüssiges Wasser abgesaugt wird. Anschließend werden sie getrocknet und beschichtet.
Zellstoffprodukte sind besser für die Umwelt als Plastik. Sie sind nicht nur biologisch abbaubar, sondern auch vollständig recycelbar, mit Ausnahme von Produkten wie den Einweg-Urinalflaschen. Zellstoffbehälter sind auch besser für Tiere, da sie beim Einweichen in Wasser nicht ersticken und zerbrechen.