Die Dekontamination von Geräten ist ein Verfahren zur Reinigung von Geräten, nachdem sie kontaminiert wurden oder nachdem sie in einer Situation verwendet wurden, in der eine Kontamination aufgetreten sein könnte. Einige Gerätetypen sind speziell für eine einfache Dekontamination ausgelegt, wie z. B. Krankenhausgeräte, während für andere spezielle Protokolle erforderlich sein können. Die Dekontamination von Geräten kann verwendet werden, um Geräte zu reinigen, nachdem sie chemischen, biologischen oder radiologischen Verunreinigungen ausgesetzt waren, und auch um einen „Reinraum“ frei von Staub und anderen Verunreinigungen zu halten, die einen industriellen Prozess stören könnten.
Geräte, die in Umgebungen verwendet werden, in denen Sauberkeit von entscheidender Bedeutung ist und eine regelmäßige Kontamination auftreten kann, wurden für die Dekontamination entwickelt. Es besteht beispielsweise aus leicht abwischbaren Materialien, und die Ausrüstung wird durch Dekontaminierungsmaßnahmen wie ultraviolette Strahlung, Bestrahlung, Seife und Wasser, Hitze usw. nicht beschädigt. Die Geräte sind in der Regel auf eine bestimmte Art und Weise dekontaminiert. Einige Beispiele für diese Art von Ausrüstung sind Krankenhausausrüstung, Ausrüstung für die Herstellung von Elektronikkomponenten, Ausrüstung in Chemieunternehmen und Ausrüstung für die Lebensmittelproduktion.
Andere Geräte sind möglicherweise nicht unter Berücksichtigung von Kontamination konzipiert, was die Reinigung erschweren kann, wenn eine unerwartete Kontamination auftritt. Nach einer Freisetzung von radioaktivem Material kann beispielsweise die Dekontamination von Geräten verwendet werden, um Geräte, die dem Material ausgesetzt waren, zu reinigen, damit sie geborgen und wiederverwendet werden können, anstatt sie zurückzulassen. In diesen Fällen kann es erforderlich sein, eine individuelle Dekontaminationsmethode für die spezifische Situation zu entwickeln.
Dekontaminationsverfahren beginnen normalerweise mit der Isolierung der kontaminierten Ausrüstung, damit sie keine Kontamination verbreiten kann. Anschließend kann das Gerät mit den für das Gerät am besten geeigneten Verfahren gereinigt und auf noch vorhandene Kontamination getestet werden. Die Dekontamination einiger Geräte ist vollständig automatisiert; chirurgische Instrumente werden beispielsweise in einem Autoklaven dekontaminiert. In anderen Fällen muss die Dekontamination von Hand durchgeführt werden, beispielsweise wenn ein Krankenwagen dekontaminiert wird, nachdem ein Patient mit einer durch Blut übertragbaren Krankheit während des Transports stark geblutet hat.
In Einrichtungen, in denen ein Kontaminationsrisiko besteht, gibt es in der Regel Protokolle zur Dekontamination von Geräten, die von den Personen befolgt werden können, wenn eine Kontamination auftritt. Neben der Dekontamination von Geräten ist es oft notwendig, auch exponierte Personen zu dekontaminieren. In vielen Regionen haben Rettungsdienste umfangreiche Reaktionen auf Kontaminationsvorfälle praktiziert, beispielsweise eine Reaktion, die erforderlich sein könnte, wenn ein chemischer oder biologischer Wirkstoff in einer Stadt freigesetzt wurde.