„God Bless America“ ist die inoffizielle patriotische Hymne der Vereinigten Staaten von Amerika. Das Lied wurde erstmals 1918 von Irving Berlin komponiert und der Öffentlichkeit erst vorgestellt, als die Sängerin Kate Smith das Lied 1938 in einer überarbeiteten Form während einer Radiosendung aufführte. Ein sofortiger Erfolg, die Noten zu „God Bless America“ waren extrem gefragt und die Sendung gilt als historisches Ereignis.
Der sibirische Einwanderer Berlin schrieb die Originalversion des Liedes während des Ersten Weltkriegs, wo er in Camp Upton, Long Island, New York stationiert war. Berlin komponierte das Lied als Teil einer komödiantischen Revue mit dem Titel Yip, Yip, Yaphank. Berlin oder möglicherweise die Produzenten der Show entschieden jedoch, dass der Originalsong im Vergleich zu anderen Komponenten der Show etwas feierlich war und beschlossen, ihn nicht aufzunehmen. Der Komponist legte das Manuskript der zukünftigen Hymne beiseite.
Erst 1938, als in Europa ein neuer Krieg drohte, beschloss Berlin, den Text von „God Bless America“ zu einem Friedenslied zu überarbeiten. Auf Anfrage von Ted Collins, dem Manager von Smith, nach einem neuen patriotischen Lied begann Berlin zunächst mit der Arbeit an einem neuen Lied. Sobald er sich an das Lied von zwanzig Jahren erinnerte, begann er schnell daran zu arbeiten, seinen Text zu überarbeiten. Am 31. Oktober 1938 erstellte er einen ersten Entwurf und am 2. November eine endgültige Fassung. Smith spielte das Lied in ihrer Radiosendung am 11. November 1938, auch bekannt als Armistice Day.
Nach der Antrittsaufführung strömten Rufe nach einer aufgezeichneten Version von „God Bless America“ ein. Smith sang es während der meisten Radiosendungen, die bis Dezember 1940 folgten. Sie nahm die Hymne für RCA Victor im März 1939 auf. 1940 richtete Berlin einen Fonds auf der Grundlage des Liedes ein und widmete die Tantiemen den Boy and Girl Scouts of America. Irgendwann entwickelte sich eine Bewegung, um „God Bless America“ zur Nationalhymne zu machen. Smith selbst wandte sich an den Kongress und bat ihn, eine solche Entscheidung nicht zu treffen. Ihr Argument war, dass die offizielle Nationalhymne, das Star Spangled Banner, während einer Schlacht geschrieben wurde und nicht ersetzt werden sollte.
Das amerikanische Lied erlebte im Jahr 2000 ein Wiederaufleben, als es auf der Republican National Convention in Philadelphia gesungen wurde. Nach den Ereignissen vom 11. September 2001 sang der Senat der Vereinigten Staaten das Lied auf den Stufen des Kapitols. Als die Börse in der folgenden Woche wieder öffnete, wurde sie dort neu bewertet. Bei einer Tribute-Spendenaktion am 21. September 2001, nach dem Terroranschlag, sang auch die kanadische Sängerin Céline Dion das Lied. Die Worte „God Bless America“ wurden zu einem inoffiziellen Slogan und wurden auf Flaggen und anderen patriotischen Gegenständen gedruckt.