Grauguss ist eine Eisenlegierung, die neben dem Eisen auch Kohlenstoff und Silizium in verschiedenen Konzentrationen enthält, abhängig von den Anforderungen des Herstellers, der die Legierung herstellt. Dieser Stoff wird manchmal als „Gusseisen“ bezeichnet, obwohl Gusseisen tatsächlich andere Eisenlegierungen umfasst. Grauguss ist sehr einfach und kostengünstig herzustellen, was es zu einer sehr beliebten Eisenlegierung macht. Aufgrund seiner Eigenschaften eignet es sich hervorragend für eine Vielzahl von Anwendungen, und Beispiele dieser Eisenlegierung sind an vielen Orten auf der ganzen Welt zu sehen, einschließlich Museen, die Produkte von historischem Interesse bewahren.
Die Eigenschaften dieser Eisenlegierung können je nach Abkühlgeschwindigkeit und Konzentration verschiedener Elemente in der Legierung leicht variieren. Die Haupteigenschaft von Grauguss besteht darin, dass es Graphitflocken enthält, die sich während des Abkühlprozesses bilden. Diese Graphitflocken verleihen Grauguss beim Bruch eine charakteristische graue Farbe und sind auch an vielen physikalischen Eigenschaften dieser Eisenlegierung beteiligt.
Graues Eisen ist nicht sehr formbar oder stark. Es bricht leicht, was es für Anwendungen ungeeignet macht, bei denen eine hohe Zugfestigkeit erforderlich ist. Graues Eisen leitet auch die Wärme sehr gut, weshalb es bei Gusseisenpfannen beliebt ist, und es ist elektrisch beständig. Die Struktur des Bügeleisens ermöglicht zudem eine sehr effektive Energieableitung und eignet sich daher für Anwendungen, bei denen der Mensch mechanische Schwingungen dämpfen möchte.
Ein Bereich, in dem Grauguss sehr beliebt ist, ist die Herstellung von Maschinenteilen. Es wird in Motorgehäusen und ähnlichen Anwendungen verwendet, bei denen keine Zugfestigkeit erforderlich ist. Als Gehäuse kann Grauguss eine gewisse Abschirmung gegen mechanische Schwingungen bieten. Es ist in Form von standardisierten Teilen sowie auf Kundenwunsch individuell gefertigten Produkten erhältlich. Viele Schmieden, die mit Gusseisen arbeiten, können auf Anfrage Spezialartikel herstellen.
Wie andere Metalllegierungen hat Grauguss eine Reihe von standardisierten Güten. Diese Qualitäten werden von Organisationen festgelegt, die Materialstandards festlegen, und basieren auf der genauen Mischung der Legierung und des Herstellungsprozesses. Die Verwendung standardisierter Qualitäten soll Herstellern helfen, die Eisenprodukte verwenden, sowie Unternehmen, die Legierungen herstellen. Ein Hersteller weiß genau, was beim Einkauf von Grauguss einer bestimmten Legierung eingekauft wird, und eine Schmiede, die Legierungen herstellt, hat klare Vorgaben, wenn sie Eisen verarbeitet.