Grüner Tee stammt von einer in Asien beheimateten Teepflanze namens Camellia sinensis, der gleichen Pflanze, aus der auch Schwarztee stammt. Was grünen Tee anders und grüner macht, ist nicht die Pflanze, aus der der Tee hergestellt wird, sondern wie er verarbeitet wird. Es ist das am wenigsten verarbeitete von kommerziellen Tees, und die verwendete Methode bewahrt mehr Nährstoffe und gesundheitliche Vorteile. Grüner Tee wird seit Tausenden von Jahren sowohl in China als auch in Japan verwendet, diese Art von Tee ist bekannt dafür, große gesundheitliche Vorteile zu bieten.
Um grünen Tee zuzubereiten, werden die Blätter gepflückt und dann sofort gebrannt, ein Begriff aus der Teeverarbeitung, der bedeutet, dass sie entweder gedämpft oder erhitzt werden. Anschließend werden die Blätter getrocknet und für den Verkauf oder die Weiterverarbeitung vorbereitet. Andere Tees werden gepflückt, durch einen Prozess, der allgemein als „Welken“ bezeichnet wird, getrocknet, gerollt oder gebrochen, um eine Oxidation zu bewirken, und dann getrocknet. Durch Oxidation werden dem Tee die meisten notwendigen Nährwerte entzogen, und dann werden die Blätter getrocknet, um den Prozess zu stoppen. Tees, die oxidiert wurden, werden als Schwarztees bezeichnet und umfassen die meisten Tees, die die Menschen in der westlichen Hemisphäre trinken. Aufgrund des Herstellungsprozesses dieses Tees werden die meisten Antioxidantien, die nachweislich gesundheitliche Vorteile bieten, entfernt.
Grüner Tee hat aufgrund der minimalen Verarbeitung einen viel helleren Farbton und Geschmack als schwarzer Tee. Es enthält auch noch die meisten Antioxidantien der Pflanze.
Viele Menschen glauben, dass grüner Tee heilende Wirkungen hat. Jüngste Studien zeigen, dass die enthaltenen Antioxidantien die Gesundheit und das Immunsystem stärken, und die American Cancer Society hat untersucht, ob dieser Tee Krebs vorbeugen oder behandeln kann. Andere Studien weisen darauf hin, dass es die Alzheimer-Krankheit abwehren oder verlangsamen kann. Viele glauben, dass grüne Tees eine wirksame Hilfe beim Abnehmen sind und andere glauben, dass sie Vorteile für arthritische Patienten bieten.
Grüne Tees sind in Blattform, in Teebeuteln, in Nahrungsergänzungsmitteln und als Fertiggetränke erhältlich. Menschen, die daran interessiert sind, wie die Verwendung dieses Tees ihre Gesundheit verbessern kann, sollten sich an einen Arzt oder einen Kräuterkundigen wenden oder in Buchhandlungen nach vollständigen Informationen über seine nachgewiesenen und wahrgenommenen Vorteile suchen.