Heliotherapie, manchmal auch als Lichttherapie bezeichnet, ist ein Begriff, der verwendet wird, um die therapeutische Nutzung von Sonnenlicht oder anderen Lichtwellenlängen zu beschreiben. Diese Therapieform wird seit langem zur Behandlung von Erkrankungen wie Psoriasis, Tuberkulose, Stimmungsstörungen und Schlafproblemen eingesetzt. Obwohl viele Menschen skeptisch sind, ob diese Behandlung wirksam ist oder nicht, haben einige Studien gezeigt, dass die Vorteile in einigen Fällen mehr als ein Jahr anhalten können.
Seit Jahrhunderten verehren die Menschen die Sonne für ihre zahlreichen Anwendungen, daher ist es keine Überraschung, dass die Heliotherapie zu einer beliebten Behandlung geworden ist. Diese Therapie funktioniert auf verschiedene Weise, ist aber am besten als Überträger von Vitamin D bekannt. Wenn die ultravioletten Strahlen der Sonne mit der Haut in Kontakt kommen, helfen sie dem Körper, dieses Vitamin zu produzieren, das wiederum bei der Knochenbildung, Behandlung von Rachitis und Senkung des Blutdrucks. Es wird auch gesagt, dass es das Immunsystem stärkt, was dem Körper helfen kann, zahlreiche bakterielle, virale und Pilzinfektionen abzuwehren.
Die Heliotherapie hat eine lange Tradition in der Anwendung. Hippokrates, der weithin als der Vater der westlichen Medizin gilt, ermutigte die Verwendung von Sonnenlicht zur Behandlung einer Reihe von Krankheiten. Obwohl diese Behandlung oft von den alten Griechen angewendet wurde, geriet sie schließlich in Ungnade und wurde erst im späten 1800. Jahrhundert populär, als sie als Heilmittel gegen Tuberkulose eingesetzt wurde. Im Laufe der Zeit begannen Ärzte, künstliche Mittel der Heliotherapie in Form von Lampen zu entwickeln. Diese Lampen waren nicht als Ersatz für Sonnenlicht gedacht, sondern als Alternative für die kältere Jahreszeit.
Obwohl die Heliotherapie im Allgemeinen als harmlos gilt, kann sie einige potenzielle Nebenwirkungen haben. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Hautreaktionen. Viele dieser Reaktionen, wie Erythem, sind harmlos und verschwinden kurz nach der Behandlung. Andere Hautreaktionen können zu verbrannter oder geschädigter Haut sowie zu vorzeitiger Hautalterung führen. Einige befürchten, dass diese Therapie auch Hautkrebs verursachen kann, aber dies ist nicht endgültig bewiesen.
Andere Nebenwirkungen der Heliotherapie können verschwommenes Sehen oder Doppelbilder sein, die das Ergebnis einer Kataraktentwicklung sein können. Diese Behandlung kann auch leichte bis mittelschwere Kopfschmerzen, Müdigkeit und Durchfall verursachen, die von Blähungen oder Bauchschmerzen begleitet sein können. Diese Reaktionen sind im Allgemeinen vorübergehend und können innerhalb von Stunden nach der Behandlung abklingen.