Hemisphärische Dominanz bezieht sich auf die Art und Weise, in der die beiden Hauptseiten des Gehirns funktionieren und wie die Prozesse und Gedanken einer Person typischerweise von beiden Seiten geleitet werden. Das menschliche Gehirn ist im Wesentlichen in zwei große Abschnitte unterteilt, die als rechte Gehirnhälfte und linke Gehirnhälfte bezeichnet werden. Diese beiden Abschnitte sind durch ein Gewebeband, das sogenannte Corpus Collosum, verbunden, und jede Gehirnhälfte ist für eine Reihe unterschiedlicher Aufgaben und Denkweisen verantwortlich. Hemisphärische Dominanz bezieht sich darauf, welche Seite des Gehirns bei einer Person dominant ist, und dies spiegelt oft wider, wie eine Person denkt und am besten lernt.
Das Grundkonzept der hemisphärischen Dominanz ist, dass die meisten Menschen von Natur aus dazu neigen, stärker links- oder rechtshirnig zu sein. Ähnlich wie die meisten Menschen eine dominante Hand, ein Auge und einen Fuß haben, haben die meisten Menschen auch eine dominante Hemisphäre des Gehirns. Dies ist oft, aber nicht immer, die entgegengesetzte Seite der dominanten Hand, die eine Person hat. Jemand, der zum Beispiel Rechtshänder ist, hat oft eine Dominanz der linken Gehirnhälfte.
Hemisphärische Dominanz zeigt an, wie eine Person am besten lernt und welche natürlichen Fähigkeiten sie haben kann. Die rechte Gehirnhälfte zum Beispiel ist oft an Kreativität, Musik und Kunst, Symbolen und Bildern und dem Verstehen der Welt durch Gefühle beteiligt. Auf der anderen Seite ist die linke Gehirnhälfte typischerweise mit Sprache und Schreiben, Sprechen und Lesen, Mathematik und dem Verstehen der Welt durch Logik beschäftigt.
Durch das Verständnis der hemisphärischen Dominanz kann eine Person möglicherweise ihren natürlichen Lernprozess besser verstehen. Ein Rechtshirn beispielsweise lernt oft besser, indem er ein Konzept als Ganzes versteht und dann in Teile zerlegt. Ein linkshirniges Individuum hingegen lernt oft leichter Komponenten und Teile und kann dann verstehen, wie sie ein Ganzes bilden. Wenn Lehrer und Schüler die hemisphärische Dominanz und ihre Bedeutung für jeden Schüler verstehen, können sie Materialien oft effektiver lehren und lernen.
Einer der wichtigsten Aspekte der hemisphärischen Dominanz ist jedoch, dass es sich um eine Vorliebe für die Denk- und Lernweise einer Person handelt, nicht um eine absolute Regel. Jemand kann stark linkshirnig sein, mit einer natürlichen Affinität zu Mathematik und Sprache, aber auch typisches rechtshirniges Verhalten wie Intuition und Kreativität zeigen. Es wird oft als vorzuziehen angesehen, dass eine Person lernt, „ganzhirn“ zu sein, um beide Seiten ihres Gehirns so effizient wie möglich zu nutzen. Auch wenn bestimmte Gehirnhälften bei bestimmten Aktivitäten dominant sind, zeigt die Forschung, dass typischerweise das gesamte Gehirn für die meisten Funktionen genutzt wird.