Hypertonie ist eine Erkrankung, die durch eine erhöhte Muskelspannung gekennzeichnet ist, die dazu führt, dass die Muskeln Schwierigkeiten haben, sich zu dehnen. Hypertonie wird oft als abnormale Muskelsteifheit bezeichnet und tritt häufig bei Krankheiten wie Zerebralparese auf, obwohl sie sich ohne bekannte Ursache entwickeln kann. Natürliche Krankheitsprozesse und traumatische Verletzungen führen manchmal zur Entwicklung einer Hypertonie. Die Behandlung kann die Verwendung von verschreibungspflichtigen Medikamenten und Physio- oder Ergotherapie umfassen, oder in den schwersten Fällen kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich werden.
Es gibt zwei verschiedene Arten von Hypertonie, die entweder als spastisch oder dystonisch bezeichnet werden. Spastische Hypertonie beinhaltet steife Muskeln, unkontrollierbare Muskelkrämpfe und Muskelkontraktionen, die sich oft wie Elektroschocks anfühlen. Diese Art von Hypertonie wird häufig bei Patienten mit Zerebralparese oder Rückenmarksverletzungen gefunden. Dystonische Hypertonie beinhaltet Muskelsteifheit, was bedeutet, dass selbst ein Physiotherapeut Schwierigkeiten haben kann, die Muskeln zu dehnen. Dies ist eine häufige Komplikation der Parkinson-Krankheit.
Verschreibungspflichtige Medikamente werden häufig verwendet, um beide Arten von Hypertonie zu behandeln. Einige dieser Medikamente sind so formuliert, dass sie oral eingenommen werden, während andere dazu bestimmt sind, direkt in den Körper injiziert zu werden. Häufige orale Medikamente sind Diazepam, Dantrolen oder Baclofen. Das Baclofen kann auch in Form einer Injektion verwendet werden. Das Botulinumtoxin kann auch in injizierbarer Form verwendet werden, um diese Muskelerkrankungen zu behandeln.
Physio- und Ergotherapie sind oft hilfreich, um eine Dehnung der Muskulatur zu ermöglichen. Dem Patienten kann geraten werden, Bewegungsübungen durchzuführen, um zu verhindern, dass die betroffenen Muskeln zu starr werden, um sich zu bewegen. Auch ein häufiges Dehnen der betroffenen Muskeln kann sich als vorteilhaft erweisen. Diese Methoden haben den größten Erfolg, wenn sie so schnell wie möglich nach Einsetzen der Erkrankung begonnen werden.
In schweren Fällen, in denen sich die Muskeln auch mit Hilfe von medizinischem Fachpersonal nicht dehnen lassen, kann ein intensiverer medizinischer Eingriff erforderlich sein. Eine Art der Operation, die als selektive dorsale Rhizotomie bekannt ist, ist die häufigste Art der Operation, die für diesen Zweck verwendet wird. Bei diesem Verfahren werden die Nerven durchtrennt, die für die Erzeugung der Muskelspannung verantwortlich sind. Diese Art von Operation hilft dem Patienten oft, zumindest ein gewisses Maß an Bewegung wiederzuerlangen.
Die Prognose für diejenigen, die an Hypertonie leiden, hängt stark von der Schwere der Erkrankung sowie der zugrunde liegenden Ursache ab. Dieser Zustand kann Schmerzen in unterschiedlichem Ausmaß und Funktionseinschränkungen verursachen, was manchmal dazu führt, dass der Patient das Gefühl hat, dass die allgemeine Lebensqualität eingeschränkt ist. Die richtige medizinische Versorgung und ein gutes emotionales Unterstützungssystem können oft dazu beitragen, die Gesundheit des Patienten sowie die Lebensqualität zu verbessern.