Hypokalzämie ist eine Erkrankung, die durch einen erniedrigten Kalziumspiegel im Blut gekennzeichnet ist. Ein Großteil des Kalziums in unserem Blut ist in Proteinen gebunden, aber etwa die Hälfte davon liegt in Lösung als ionisiertes Kalzium vor. Diese zweite Art wird vom Körper reguliert, und Hypokalzämie tritt ein, wenn diese Art von Kalzium zu niedrig wird. Calcium ist ein wesentlicher Bestandteil vieler chemischer Funktionen im Körper, einschließlich der Übertragung von Signalen entlang von Nerven sowie verschiedener zellulärer Prozesse. Aus diesem Grund kann eine schwere Hypokalzämie lebensbedrohlich sein, wenn sie nicht behandelt wird.
Es ist allgemein bekannt, dass unsere Knochen für ihren eigenen Erhalt und ihre Reparatur auf Kalzium angewiesen sind. Fast das gesamte – 99% – des Kalziums in unserem Körper befindet sich in den Knochen und Zähnen. Das restliche Prozent befindet sich in Flüssigkeiten wie dem Blut. Sein empfindliches Gleichgewicht wird durch die Nebenschilddrüsen- und Calcitoninhormone sowie durch Vitamin D aufrechterhalten. Der Calciumspiegel wird auch indirekt durch den Magnesium- und Phosphorspiegel beeinflusst.
Es gibt viele Symptome einer Hypokalzämie, aber eines der ersten, auf das man achten sollte, ist das Zucken von Nerven oder Muskeln, das als neuromuskuläre Reizbarkeit bezeichnet wird. Calcium wirkt als Neurotransmitter und verursacht dieses Symptom, wenn es nicht in ausreichender Menge vorhanden ist. Muskelkrämpfe sowie Taubheitsgefühl und Kribbeln in den Extremitäten sind keine Seltenheit.
Einige der schwerwiegenderen Symptome sind geistige Verwirrung und ein unregelmäßiger Herzschlag. Diese beiden, insbesondere die letzten, weisen auf die Notwendigkeit einer medizinischen Notfallversorgung hin. Trotzdem ist es sehr selten, dass jemand als direkte Folge einer Hypokalzämie stirbt, aber es ist passiert.
Viele Faktoren können zum Vorliegen einer Hypokalzämie beitragen. Es kann als Symptom für zahlreiche verschiedene Erkrankungen auftreten, darunter Nierenversagen, Vitamin-D-Mangel oder Alkoholismus. Hypokalzämie kann auch eine der Komplikationen einer Chemotherapie sein. Die übermäßige Aufnahme von Koffein und anderen Chemikalien, die in Erfrischungsgetränken enthalten sind, kann Kalzium aus den Knochen herauslösen, und bestimmte Antibiotika können die Fähigkeit des Körpers, Kalzium aufzunehmen, hemmen.
Hypokalzämie ist eine vollständig vermeidbare Erkrankung. Eine richtige Ernährung, die Milchprodukte, Getreide und Blattgemüse wie Spinat enthält, sollte ausreichen, um dies effektiv zu verhindern. Kalziumpräparate können ebenfalls helfen, aber es ist wichtig zu bedenken, dass Kalzium von Vitamin D begleitet werden muss, damit der Körper es aufnehmen kann. Viele Kalziumpräparate werden speziell für diesen Zweck mit einer bestimmten Menge an Vitamin D hergestellt.