Die Leasingbuchhaltung ist ein wesentlicher Bestandteil jedes Buchhaltungssystems; Unternehmen müssen sicherstellen, dass diese Vereinbarungen ordnungsgemäß gehandhabt werden, um Buchführungsfehler zu vermeiden. Die Leasingbilanzierung nach IFRS weist einige wesentliche Unterschiede zu anderen von Unternehmen verwendeten nationalen Rechnungslegungsstandards auf. Im Rahmen der Leasingbilanzierung müssen Unternehmen zunächst feststellen, ob es sich um ein Kapital- oder Betriebsleasing, die Trennung von Grundstücken und Gebäuden sowie die Amortisation von Verkäufen und Rückmietungen handelt. Andere Anforderungen können bestehen, wenn ein Unternehmen ein Leasing abschließt und die Leasingbilanzierung nach IFRS anwenden muss. Jede Situation kann anders sein, daher muss ein Unternehmen jeden einzelnen Mietvertrag sorgfältig prüfen.
Die beiden Leasing-Klassifikationen im Rahmen der IFRS-Leasingbilanzierung sind Operating und Capital. Nach den derzeitigen Vorschriften gilt ein Leasing als Capital Lease, wenn es eine von vier Bedingungen erfüllt. Die Bedingungen sind: Die Leasingdauer beträgt 75 Prozent der Nutzungsdauer des Vermögenswerts, Eigentumsübertragungen am Leasinggegenstand, und es gibt einen Schnäppchenpreis für den Kauf des Vermögenswerts am Leasingende oder der Barwert der Leasingzahlungen beträgt mehr als 90 Prozent der Marktwert des Vermögenswerts. Wenn ein Leasingvertrag eine dieser Bedingungen nicht erfüllt, muss das Unternehmen den Leasingvertrag als operativ einstufen. Die IFRS-Leasingbilanzierungsregeln sind für jede dieser Klassifikationen unterschiedlich.
Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen der Leasingbilanzierung nach IFRS und anderen nationalen Rechnungslegungsstandards – wie den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen – ist die Trennung von Grundstücken und Gebäuden. IFRS schreibt die Trennung dieser beiden Posten nach den geltenden Vorschriften zur Bilanzierung von Leasingverhältnissen vor. Auch hier muss ein Unternehmen zunächst feststellen, ob es sich bei dem Leasingverhältnis um Kapital- oder Betriebsleasing handelt, und dann separate Konten für die Gebäude und Grundstücke erstellen, die an dem Leasingverhältnis beteiligt sind. Das Ergebnis sind zwei separate Konten, die ein Unternehmen überprüfen muss, um sie gemäß den IFRS-Leasingbilanzierungsregeln ordnungsgemäß zu bilanzieren. Eine nicht ordnungsgemäße Trennung dieser Posten gemäß den Vorschriften zur Leasingbilanzierung kann zu Strafen durch die Justizbehörden führen.
Ein Sale-and-Leaseback-Vertrag ist ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen den IFRS-Leasingbilanzierungsregeln und anderen nationalen Rechnungslegungsstandards. Im Rahmen dieser Vereinbarung verkauft ein Unternehmen einen Vermögenswert und mietet den Gegenstand dann vom Käufer zurück. Hier wird das Leasing typischerweise entweder als Finanzierungs- oder Operating-Leasing klassifiziert, wobei ersteres Chancen und Risiken auf den Leasingnehmer überträgt. Handelt es sich bei dem Leasingverhältnis um ein Finanzierungsleasing, schreiben die IFRS-Leasingbilanzierungsregeln eine Abschreibung für den Gewinn aus der Sale-and-Leaseback-Transaktion vor. Handelt es sich um ein operatives Sale-and-Lease-Back, muss das Unternehmen den Gewinn sofort erfassen.