Ein stiller Gesellschafter ist ein Geschäftspartner, der an der Gesellschaft, an der er beteiligt ist, nicht öffentlich beteiligt ist. Auch ein stiller Gesellschafter hat in der Regel nichts mit der laufenden Kontrolle des Geschäfts zu tun. Er kann auch einfach als Investor oder Aktionär bezeichnet werden.
Diese Art von Partnern besitzt in der Regel einen Teil des Unternehmens. Das bedeutet, dass sie an den Gewinnen des Unternehmens beteiligt sind. Die Höhe des Gewinnanteils, der einem stillen Gesellschafter zusteht, richtet sich nach den Bedingungen des Gesellschaftsvertrages.
Es gibt mehrere Gründe, warum eine Person ein stiller Gesellschafter sein möchte. Er möchte möglicherweise Kapital in ein neues Unternehmen investieren, um die Vorteile des Wachstums dieses Unternehmens zu erzielen, aber er möchte möglicherweise kein Unternehmen führen. Stiller Investor zu sein hat zahlreiche weitere Vorteile, die diese Form der Unternehmensbeteiligung für manche attraktiv machen können.
Manche möchten stille Gesellschafter werden, weil sie ihr Vermögen geheim halten oder nicht als Geldquelle für angehende Unternehmer angesehen werden wollen. Mit anderen Worten, solche Leute möchten vielleicht in Unternehmen investieren, möchten aber nicht, dass andere wissen, dass sie das Geld dafür haben. Indem sie schweigen, können sie investieren, ohne als wohlhabend bekannt zu werden, und sind daher nicht anfällig dafür, dass andere sie auffordern, Unternehmen zu unterstützen.
In anderen Fällen möchten stille Gesellschafter möglicherweise in ein neues oder wachsendes Unternehmen investieren, möchten aber möglicherweise nicht, dass andere davon erfahren, weil die öffentliche Kenntnis ihrer Beteiligung an dem Start-up ihr langfristiges Geschäftsmodell beeinträchtigen könnte. Beispielsweise möchte ein Softwareunternehmen möglicherweise eine Beteiligung an einem aufstrebenden Technologieunternehmen erwerben, in der Hoffnung, dass es die neue Technologie letztendlich in seine bestehende Softwarelinie integrieren kann. Wenn Wettbewerber wüssten, dass das Softwareunternehmen ein Partner des aufstrebenden Technologieunternehmens ist, könnte dies Wettbewerbern Hinweise auf zukünftige Geschäftspläne geben.
Einen stillen Gesellschafter zu haben, kann auch für die anderen Gesellschafter eines Unternehmens von Vorteil sein. Die namentlich genannten oder bekannten Gesellschafter des Unternehmens erhalten vom stillen Investor einen Kapitalzufluss, behalten aber die tägliche Kontrolle über das Unternehmen. Die genannten Partner treffen praktisch alle öffentlichen Entscheidungen, haben aber eine zusätzliche Person, mit der sie das Risiko teilen.
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