Das Konzept der Sportbehinderung trägt dazu bei, den Wettbewerb zwischen Personen mit unterschiedlichen Fähigkeiten innerhalb des Sports auszugleichen. Es gibt keine universelle Methode zur Bestimmung des Handicaps für alle Sportarten, obwohl die Grundprinzipien, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen und jedem Spieler eine angemessene Abwechslung zu bieten, um sich zu übertreffen, Teil aller Sporthandicaps sind.
Die zugrunde liegende Funktion des Handicaps besteht darin, Punktevergabeprozesse zu fördern, die allen Spielern die Chance geben, sich zu übertreffen. Um beispielsweise beim Golf das aktuelle Handicap eines Spielers zu bestimmen, ist es notwendig, die Anzahl der Schläge über Par zu kennen, die der Spieler über vier Golfrunden gemittelt hat. Dadurch erhält der Golfer das persönliche Handicap. Um zu bestimmen, wie viel es während einer tatsächlichen Wertung gewürdigt wird, ist es wichtig, die Handicaps der Teilnehmer zu vergleichen. Wenn beispielsweise ein Spieler ein Handicap von zehn hat und gegen eine Person mit einem von zwei spielt, wird dem Spieler mit der Zehn ein zusätzlicher Schlag auf acht verschiedenen Löchern erlaubt. Diese zusätzlichen Schläge werden normalerweise auf die schwierigsten Löcher des Platzes angewendet.
Eine andere Herangehensweise an die Bestimmung eines Handicaps findet im Polospiel statt. Hier basiert es auf Zielen. Es wird eine Wertung zwischen zwei und zehn vergeben, basierend auf der Bestimmung des Wertes des Spielers für das Team. Die kumulierten Einzelwertungen der Spieler bestimmen das aktuelle Handicap für die gesamte Mannschaft. An diesem Punkt wird das Handicap der beiden konkurrierenden Mannschaften verglichen, und die Differenz zwischen den Mannschaften führt zur Vergabe von Punkten an die niedriger bewertete Mannschaft, bevor der Wettbewerb beginnt.
Bowling ist ein weiteres Beispiel für eine Sportart, die vom Handicap Gebrauch macht. Dies basiert auf dem kumulierten Durchschnitt der Bowler. Ein niedrigerer Durchschnitt für einen Spieler im Vergleich zum Durchschnitt anderer antretender Spieler führt zur Vergabe eines Handicaps, das dazu dient, den Wettbewerb in einem bestimmten Ereignis auszugleichen. Einige Ligen entscheiden sich dafür, das Handicap ähnlich wie beim Golfen zu ermitteln, wo es auf einer kurzen Aktivitätszeit basiert. In anderen Fällen basiert das Bowling-Handicap auf dem Durchschnitt der letzten zwei oder drei abgeschlossenen Spiele.