Die Iontophorese ist ein medizinisches Verfahren, bei dem ein schwacher elektrischer Strom auf die Haut aufgebracht wird. Dieser elektrische Strom dient dazu, die Durchlässigkeit der Haut vorübergehend zu erhöhen, sodass Medikamente eine normalerweise Barriere passieren können. Dieses Verfahren wird als Methode zur Arzneimittelabgabe und zum Testen auf Mukoviszidose verwendet.
Die Grundlage vieler Iontophorese-Behandlungen ist die Tatsache, dass die Haut durch Anlegen eines schwachen elektrischen Stroms durchlässiger wird. Dies bedeutet, dass Poren wie Schweißdrüsen und Haarfollikel empfänglicher für die Aufnahme von Chemikalien sind. Viele Physiotherapeuten verwenden das Verfahren aus diesem Grund. Auf diese Weise können entzündungshemmende Medikamente über die Haut verabreicht werden, sodass der Physiotherapeut gezielter auf einen zu behandelnden Körperbereich einwirken kann. Eine Fersenerkrankung namens Plantarfaciitis und eine entzündliche Erkrankung namens Bursitis können beide mit dieser Methode der Arzneimittelabgabe behandelt werden.
Eine Erkrankung des Nervensystems namens Hyperhidrose kann auch mit Iontophorese behandelt werden. Hyperhidrose verursacht vermehrtes Schwitzen, insbesondere an Händen und Füßen. Dieser Zustand entsteht, weil das sympathische Nervensystem des Körpers die Körpertemperatur, insbesondere in den Extremitäten, nicht richtig kontrollieren kann. Infolgedessen schwitzen Hände und Füße und andere Stellen wie Brust, Achseln und Rücken übermäßig.
Iontophorese kann helfen, dieses Problem zu behandeln; Die genaue Art und Weise, in der diese Behandlung die Symptome der Hyperhidrose reduziert, ist jedoch nicht bekannt. Die vorherrschende Theorie besagt, dass die elektrische Stimulation dazu dient, die äußere Hautschicht zu verdicken und den Schweißfluss an die Hautoberfläche zu reduzieren. Diese Behandlung wird im Allgemeinen nur bei Hyperhidrose der Handflächen oder Fußsohlen angewendet. Während des Eingriffs muss ein Patient mit Händen oder Füßen in ein flaches Wasserbad eingetaucht sitzen, während ein schwacher elektrischer Strom durch das Wasser geleitet wird. Diese Behandlung kann alle zwei Wochen wiederholt werden, bis das Schwitzen reduziert ist.
Eine andere Verwendung für das Verfahren ist als diagnostischer Test für Mukoviszidose. Diese Erbkrankheit verursacht eine übermäßige Schleimproduktion und verkürzt die Lebensdauer des Patienten erheblich. Der am einfachsten zu messende diagnostische Marker ist der Chloridspiegel im Schweiß, da Menschen mit Mukoviszidose einen stark erhöhten Chloridspiegel im Schweiß haben. Während des Tests wird eine schweißtreibende Chemikalie auf die Haut aufgetragen; Anschließend wird eine Iontophorese durchgeführt, um die Schweißdrüsen zu stimulieren. Der Schweiß wird auf Filterpapier gesammelt und auf Chlorid untersucht.
Personen, die einen Herzschrittmacher tragen, eine Herzerkrankung haben oder an Epilepsie leiden, sollten diese Behandlung nicht anwenden. Darüber hinaus kann es für schwangere Frauen unsicher sein. Abgesehen von dem erhöhten Risiko für diese Personengruppen sind die Nebenwirkungen der Iontophorese minimal. Die Behandlung kann für die Haut austrocknen; Feuchtigkeitscremes werden nach den Behandlungen empfohlen, um Trockenheit zu reduzieren. Schürfwunden an der zu behandelnden Hautpartie sollten vor Behandlungsbeginn mit Vaseline oder einer ähnlichen Substanz abgedeckt werden, um Reizungen zu vermeiden.