Ital, auch I-tal geschrieben, ist eine Rastafari-Diät. Es soll die Lebenskraft oder Lebensenergie einer Person mit natürlichen und reinen Lebensmitteln erhöhen. Die auf Religion basierende Ernährung lehnt künstliche Zusatzstoffe in Lebensmitteln ab und entmutigt gesundheitsschädliche Substanzen wie Alkohol und Zigaretten. Vegetarismus ist auch ein Grundsatz dieser Diät. Die Ital-Diät kann als eine Reihe von religiösen Lebensmittelgesetzen angesehen werden und rechtfertigt einen Vergleich mit Kaschrut, den jüdischen Lebensmittelgesetzen, und Halal, den islamischen Lebensmittelgesetzen. Wie der Rastafarianismus hat Ital seinen Ursprung in Jamaika. Die Diät wird nicht nur als gesunde Ernährung betrachtet, sondern als ein wichtiges Ritual, das sowohl Jah oder Gott als auch den Einzelnen ehrt.
Ital ist eine Variation des Wortes vital, was Rastas Glauben an eine Ernährung bedeutet, die für die menschliche Gesundheit und das Wohlbefinden unerlässlich ist. Es ist eine gängige Praxis innerhalb der Rastafari-Bewegung, den ersten Buchstaben oder einige Buchstaben eines Wortes zu entfernen und durch den Buchstaben I zu ersetzen. Es ist ein Dialekt, den die Rastafari geschaffen haben, um die Verbundenheit des Menschen mit der Natur zu signalisieren.
Einer der einzigartigen Aspekte von Ital ist die vollständige Ablehnung von Salz in Lebensmitteln. Rastafari haben diese Angewohnheit übernommen, lange bevor es weithin in Mode kam, den Salzkonsum zu mäßigen. Das Konzept besteht darin, Lebensmittel sauber und natürlich zuzubereiten. Aus diesem Grund ist nicht nur Salz ausgeschlossen, sondern alles, was als künstlich oder nicht rein gilt.
Die meisten Rastas, die Ital folgen, sind strenge Vegetarier. Alles, was Fleisch und Blut enthält, ist generell tabu. Ähnlich dem Judentum betrachtet die Rastafari-Diät insbesondere Schweinefleisch als sehr unrein. Schalentiere und anderes Fleisch werden im Allgemeinen ebenfalls abgelehnt. Die zugrunde liegende Prämisse ist, dass Fleisch für den Körper unrein ist. Wie im Judentum wird der Körper als eine Art Tempel betrachtet, und es wird angenommen, dass es von größter Bedeutung ist, nur die reinsten Speisen zuzuführen. Aus diesem Grund kochen viele Rastas nach der Diät in Tontöpfen und vermeiden Konserven, um eine mögliche Kontamination durch Metall zu vermeiden.
Bei dieser Diät werden auch Alkohol und andere Drogen eingeschränkt oder ganz abgelehnt. Es mag seltsam erscheinen, dass viele Rastas Alkohol ablehnen, obwohl sie religiös Marihuana rauchen. Marihuana wird jedoch als natürliches Kraut angesehen, das die Lebendigkeit erhöht, indem es einen in einen mehr gebetsvollen und meditativen Zustand versetzt. Alkohol hingegen gilt als destruktiv. Zigaretten gelten auch wegen ihres zerstörerischen Elements als Tabu.
Rezepte für Ital-Mahlzeiten sind reichlich vorhanden und auf zahlreichen Websites sowie in Kochbüchern zu finden. Obwohl diese Gerichte kein Salz verwenden, sind sie aufgrund der Verwendung vieler natürlicher Kräuter und Gewürze reich an Geschmack. Kokos, ein Grundnahrungsmittel in Jamaika, ist eine häufige Zutat.
Wie in anderen Religionen hängt das Niveau, an dem Ital eingehalten wird, von der einzelnen Rasta ab. Einige befolgen es bis ins kleinste Detail und lehnen alle Fleischsorten, Salze, Zusatzstoffe und Alkohole ab. Manche gehen sogar so weit, Essen und Essen nur mit Utensilien und Kochzubehör aus natürlichen Zutaten zuzubereiten. Ein anderer Rasta könnte weniger streng sein und zum Beispiel gelegentlich Alkohol trinken, im Gegensatz zu nie.