Itopride gehört zur Klasse der Prokinetika und hilft, Symptome wie Sodbrennen und Bauchschmerzen zu lindern. Es ist in Japan seit 1995 erhältlich, jedoch nicht für die Verwendung in den Vereinigten Staaten oder im Vereinigten Königreich zugelassen. Einzigartig unter den prokinetischen Medikamenten lindert Itopride gastrointestinale Symptome, indem es sowohl die Magenkontraktionen verstärkt als auch Chemikalien blockiert, die diese Kontraktionen verlangsamen. Das Ergebnis dieser Wechselwirkungen ist, dass die Nahrung den Magen schnell passiert und keine zusätzliche Säure aufbaut.
Nicht-ulzeröse Dyspepsie und gastroösophageale Refluxkrankheit sind die beiden Erkrankungen, die mit Itopride behandelt werden können. Bei Dyspepsie ohne Ulkus zeigen die Patienten chronische Verdauungsstörungen, oft zusammen mit Blähungen und Schmerzen im Oberbauch. Die gastroösophageale Refluxkrankheit ist auch eine chronische Erkrankung, die ein brennendes Gefühl im Oberbauch und in der Speiseröhre verursacht, wenn Magensäure in den oberen Verdauungstrakt austritt. Unbehandelt kann dieser Zustand zu schwerwiegenderen Erkrankungen führen, einschließlich Ösophagusstenose und Speiseröhrenkrebs.
Als eine Art von Arzneimittel, das als Prokinetikum bezeichnet wird, behandelt Itopride Dyspepsie und sauren Reflux ohne Geschwüre, indem es dem Mageninhalt hilft, den Verdauungstrakt schneller zu passieren. Es macht die Magenmuskulatur straffer und empfindlicher auf Nahrung. In einem gesunden Verdauungstrakt löst das Vorhandensein von Nahrung im System die Freisetzung von Magensäure und die Kontraktion der Magenmuskulatur aus. Die Erhöhung der Empfindlichkeit des Magens gegenüber der Anwesenheit von Nahrung trägt dazu bei, dass die Verdauung schnell voranschreitet.
Im Gegensatz zu konkurrierenden Prokinetika hat Itopride auch eine zweite Wirkung auf das Verdauungssystem. Der Magen hat eine Reihe von Dopaminrezeptoren, die, wenn sie ausgelöst werden, die Magenkontraktionen verlangsamen und ihre Stärke verringern. Itoprid blockiert die Dopaminrezeptoren im Magen. Ohne Dopamin können die Magenkontraktionen fortgesetzt werden, bis die gesamte Nahrung aus dem Magen geschoben wurde.
Als schnell wirkendes Medikament beginnt Itopride nach etwa 30 Minuten zu wirken. Im Allgemeinen erhalten die Patienten etwa eine halbe Stunde vor jeder Mahlzeit drei Tagesdosen. Das Medikament wird jedoch nicht durch das Vorhandensein von Nahrung im Magen beeinflusst und kann bei Bedarf während oder nach einer Mahlzeit eingenommen werden. Es gibt wenige Nebenwirkungen, die mit der Verwendung dieses Medikaments verbunden sind, obwohl einige Patienten Kopfschmerzen, Bauchschmerzen und Durchfall haben. Im Gegensatz zu einigen anderen verfügbaren prokinetischen Arzneimitteln hat Itoprid keine Wirkung auf den Herzschlag eines Patienten gezeigt.