Joss-Papier ist Papier, das mit verschiedenen Darstellungen irdischer Güter bedruckt ist, wie zum Beispiel Geld, das in einigen Teilen Asiens bei Zeremonien verbrannt wird, die Ahnen oder Gottheiten ehren sollen. Papier, das Geld repräsentiert, ist die gebräuchlichste Form, obwohl es auch Häuser, Autos, Kreditkarten und eine Reihe anderer Dinge darstellen kann. Es besteht typischerweise aus weißem Bambus- oder Reispapier und kann mit Siegeln oder Stempeln verziert werden.
Traditionell verbrennen die Menschen Räucherpapier als Opfergabe an Gottheiten und um ihre verstorbenen Verwandten mit Dingen zu versorgen, die sie im Jenseits brauchen könnten. Diese Praxis wird nicht in allen Teilen Asiens durchgeführt; manche Buddhisten finden zum Beispiel den Gedanken, ihren Verwandten Darstellungen von irdischen Gütern zu schicken, unangemessen. Es ist jedoch üblich, dass diese Art von Papier häufig auf asiatischen Märkten zu finden ist und Straßenhändler es oft in der Nähe von Tempeln verkaufen.
Joss-Papier wird auch als Geister- oder Geistergeld bezeichnet und manchmal als „Höllen-Banknoten“. In Asien hat „Hölle“ nicht ganz die gleichen Konnotationen wie für Westler; es bezieht sich einfach auf das Jenseits, in dem Menschen beurteilt werden. Höllenscheine werden durch Verbrennen an Verwandte geschickt, damit sie den König der Hölle bestechen können, um früh zu entkommen, und damit sie im Jenseits verschwenderisch verbringen können. Diese Papiere sind oft ziemlich aufwendig und zeigen typischerweise ein Porträt des Jadekaisers, der das Leben nach dem Tod regiert.
Zusätzlich zum Verbrennen von Räucherpapier verbrennen die Menschen in der Regel Weihrauch und bieten Essensopfer während der Zeremonien zu Ehren der Toten und verschiedener Gottheiten. Das Papier kann in bestimmte Formen gefaltet werden, die Glück bringen sollen, und die Leute verbrennen normalerweise großzügige Mengen, um sicherzustellen, dass das Angebot gut ankommt. Je nach Region kann das Papier mit Siegeln, Stempeln, kontrastierenden Papierstücken, gravierten Mustern oder anderen Motiven verziert werden. Das Falten von Josspapier ist oft ein wichtiger Teil der Zeremonie, da es das Papier von echtem Geld unterscheidet – Geld zu verbrennen gilt in asiatischen Kulturen als unglücklich.
In der asiatischen Gesellschaft gibt es eine Reihe von Aberglauben. Generell sollte es niemals an eine lebende Person gegeben werden, da dies als höchst beleidigend angesehen wird. Auch bei der Aufbewahrung zu Hause bleibt es verborgen, denn es soll Unglück bringen, wenn es ausgestellt wird. Joss-Papier sollte niemals für einen anderen als den vorgesehenen Zweck verwendet werden, und obwohl Westler versucht sein können, es zum Dekorieren zu verwenden, sollten sie sich bewusst sein, dass asiatische Gäste beleidigt sein oder sich unwohl fühlen können, wenn es ausgestellt wird, da dies damit verbunden ist Tod.