Im Yoga gehört der Kapalabhati-Atem zu einer Familie von Atemtechniken, die als Pranayama bekannt sind. Diese Atemtechniken sollen die Yogapraxis ergänzen, mit der Hoffnung, einen starken, gesunden Körper aufzubauen. Pranayama-Techniken helfen den Menschen auch, sich zu konzentrieren, und sie werden oft während der Meditation und anderen religiösen Praktiken verwendet. Der Kapalabhati-Atem wird im Allgemeinen nur für fortgeschrittene Yogis und Yoginis empfohlen und sollte zumindest anfangs unter der Aufsicht eines Gurus durchgeführt werden.
Das Wort „kapalabhati“ bedeutet wörtlich „Schädelpolieren“, und wie der Name schon sagt, soll dieses Pranayama den Kopf frei machen. Laut Gurus hilft der Kapalabhati-Atem, Giftstoffe im Körper durch eine Reihe von gewaltsamen Ausstoßungen auszudrücken, wobei auch der Schleim im Schädel und in der Lunge gereinigt wird. Sie können es auch „Feueratem“ nennen, weil es anregend sein soll. Befürworter des Kapalabhati-Atems sagen, dass es ein guter Start in den Tag oder eine Yoga-Sitzung ist und dass es als schnelle Stärkung inmitten eines anstrengenden Tages verwendet werden kann.
Um dieses Pranayama auszuführen, sitzen die Praktizierenden mit gerader Wirbelsäule und atmen normalerweise einige Male tief ein, um in den Rhythmus der Atmung aus dem Zwerchfell und nicht aus der Brust zu kommen. Nach einer tiefen Einatmung atmet der Praktizierende kräftig und schnell in einer Reihe kurzer Ausatmungen durch die Nase aus und macht dabei ein schnaufendes Geräusch. Sobald die gesamte Luft aus dem Zwerchfell ausgestoßen wurde, erfolgt ein passives tiefes Einatmen, wodurch das Zwerchfell anschwillt, so dass die Übung wiederholt werden kann. Im Allgemeinen durchlaufen Menschen 20-30 Zyklen des Kapalabhati-Atems in einer Sitzung.
Dieses Pranayama kann Menschen schwindlig machen, in diesem Fall sollten sie sofort aufhören und ein paar tiefe Atemzüge nehmen. Die Kenntnis anderer Pranayama-Techniken kann hilfreich sein, bevor Sie mit dem Kapalabhati-Atem beginnen, da dies dem Übenden eine größere Kontrolle über seine Atmung gibt. Das Praktizieren anderer Pranayama-Techniken wird den Menschen auch helfen zu wissen, wie es sich anfühlt, aus dem Bauch zu atmen und nicht aus der Brust.
Dieser „Reinigungsatem“ wird nicht empfohlen für Personen, die kürzlich operiert wurden, sowie für Personen, die schwanger sind und Personen mit einem Bauchtrauma wie einem Leistenbruch. Es wird auch nicht für Personen mit Bluthochdruck empfohlen. Da Sie es idealerweise anfangs unter Anleitung eines Gurus praktizieren, können Sie mit Ihrem Guru darüber sprechen, ob der Kapalabhati-Atem für Sie ratsam ist oder nicht; Vielleicht möchten Sie auch Ihre Yoga-Praxis mit Ihrem Arzt besprechen.