Karzinogenität ist ein Begriff für alles, was nachweislich dazu neigt, Krebs zu verursachen, insbesondere beim Menschen. Ein Karzinogen ist etwas, das die Eigenschaft der Karzinogenität hat. Karzinogene gibt es in verschiedenen Formen. Einige sind Substanzen, wie sie in Zigaretten und gegrilltem oder gegrilltem Fleisch enthalten sind, während andere in Form von Strahlung existieren, wie sie von Atomen mit instabilen Kernen emittiert werden. Karzinogene verursachen Krebs, der oft tödlich ist, indem sie unkontrolliertes Zellwachstum und Zellteilung verursachen, was zur Bildung tödlicher Tumoren führt, die sich im ganzen Körper ausbreiten können.
Es gibt viele verschiedene natürliche und künstliche Substanzen, die krebserregende Eigenschaften haben. So können verschiedene natürlich vorkommende Pilze, Bakterien und Viren Krebs auslösen und werden daher als krebserregend bezeichnet. Viele verschiedene Quellen der Karzinogenität sind entweder vom Menschen verursacht oder hängen mit der Verwendung von Naturstoffen durch den Menschen zusammen. Das Rauchen von Zigaretten zum Beispiel setzt den Körper vielen verschiedenen krebserregenden Stoffen aus. Verschiedene Methoden der Lebensmittelzubereitung, wie Grillen, Braten und Grillen, können bei einigen Lebensmitteln ebenfalls krebserregend sein.
Einige Studien haben gezeigt, dass menschliche Gewohnheiten und Verhaltensweisen ein inhärentes Maß an Karzinogenität haben können. Nachts wach zu bleiben, beeinflusst beispielsweise das chemische Gleichgewicht im menschlichen Körper in einer Weise, die zu Krebs führen oder diese begünstigen kann. Solche Verhaltensweisen oder Gewohnheiten, die Krebs begünstigen, fallen normalerweise in die Kategorie der „zirkadianen Störung“, was bedeutet, dass es sich um Verhaltensweisen handelt, die den normalen, gesunden Zyklus von Schlaf und Wachheit stören, den Menschen täglich durchlaufen sollten.
Der Grad, in dem etwas als krebserregend angesehen wird, oder der „Grad der Karzinogenität“, wird anhand verschiedener Systeme gemessen. Einige Systeme haben nur sehr wenige Klassifizierungen und basieren nur darauf, ob ein Stoff Krebs verursachen kann oder nicht. Andere haben weitere Einstufungen, etwa ob der Stoff bekanntermaßen Krebs bei Tieren auslöst und ob es überhaupt möglich ist, sein krebsauslösendes Potenzial zu beurteilen. Es sei darauf hingewiesen, dass „Karzinogenität“ im Allgemeinen verwendet wird, um sich darauf zu beziehen, ob etwas Krebs verursachen kann oder nicht, und normalerweise nicht verwendet wird, um das krebserzeugende Potenzial verschiedener Substanzen zu vergleichen.
Viele Karzinogene schädigen die DNA eines Tieres und verursachen dadurch das unkontrollierte Zellwachstum, das zu Krebs führt. Einige Substanzen können zwar selbst keinen Krebs verursachen, können aber das Wachstum von Krebstumoren fördern und werden manchmal immer noch als krebserregend eingestuft. Solche Substanzen sind oft Hormone oder andere Substanzen, die das Zellwachstum fördern können.