Als Halsschmerzen bezeichnet man grundlegende Halsschmerzen oder -reizungen, die durch Schlucken verschlimmert werden können. Während viele Halsschmerzen durch die Einnahme von verschreibungspflichtigen Medikamenten oder rezeptfreien Mitteln schnell verschwinden, können chronische oder anhaltende Halsschmerzen Wochen oder Monate andauern. Es gibt eine Vielzahl von Problemen, die chronische Halsschmerzen verursachen können, einschließlich – aber nicht beschränkt auf – Rauchen, Halstumore, Allergien und chronische Krankheiten wie das Humane Immunschwächevirus (HIV).
Zigaretten enthalten Chemikalien, die zu Reizungen des Rachens führen können. Regelmäßige Raucher können als Folge einer Entzündung durch diese Substanzen anhaltende Halsschmerzen entwickeln. Menschen, die mit Rauchern zusammenleben oder viel Zeit mit Rauchern verbringen, können ebenfalls gefährdet sein.
Eine Person, die anhaltende Halsschmerzen hat und keine Linderung findet, sollte einen Arzt aufsuchen, insbesondere wenn sie einen Kloß im Hals oder Nacken bemerkt. Eine langfristige Halsentzündung in Kombination mit einem Knoten im Nacken kann ein Zeichen für Kehlkopfkrebs sein. Ein Arzt kann eine Biopsie durchführen, um zu sehen, ob der Tumor krebsartig ist oder ob eine andere Erkrankung die Symptome verursacht.
Häufige Allergene können auch anhaltende Halsschmerzen verursachen. Schimmelpilze im Haushalt sind ein Allergen, von dem bekannt ist, dass es langfristige Halsschmerzen verursacht. Auch wenn Schimmel in einem Haus nicht sichtbar ist, kann er in Lüftungsschlitzen und hinter Wänden versteckt werden. Wenn ein Patient bemerkt, dass seine Halsschmerzen nachts schlimmer werden und besser werden, wenn er längere Zeit außerhalb des Hauses verbringt, kann Schimmel die Ursache sein.
Ernsthafte Erkrankungen können auch dazu führen, dass eine Person anhaltende Halsschmerzen hat. HIV führt bei einem infizierten Patienten zu einem geschwächten Immunsystem. Ein geschwächtes Immunsystem macht HIV-Patienten anfälliger für Viren und Infektionen, die beide zu Halsschmerzen führen können. HIV-infizierte Patienten haben auch ein hohes Risiko für Mundsoor, eine Pilzinfektion des Mundes. Unbehandelt kann Soor als Nebenwirkung Halsschmerzen verursachen.
Einfache Änderungen des Lebensstils können dazu beitragen, das Leben von Menschen mit chronischen Halsschmerzen zu verbessern. Allergiker sollten während der Allergiesaison ihr Bestes tun, um Allergieauslöser zu vermeiden und Medikamente nach ärztlicher Anweisung einnehmen. Menschen sollten es vermeiden, Tabakrauch ausgesetzt zu sein, um Halsreizungen zu vermeiden. Raucher sollten erwägen, mit einem Arzt zu sprechen, um die erforderliche Unterstützung zu erhalten, um mit dem Rauchen aufzuhören.