Keratitis sicca oder das Syndrom des trockenen Auges ist ein Zustand, der auftritt, wenn nicht genügend Tränen produziert werden, um die Augen gesund zu halten, oder wenn die Tränen zu schnell trocknen, um die Augen ausreichend zu befeuchten. Es verursacht selten einen dauerhaften Sehverlust, kann jedoch die täglichen Aktivitäten unangenehm machen. Die Behandlungsmöglichkeiten variieren je nach Patient.
Menschen mit Keratitis sicca haben eine Reihe von Symptomen. Viele Menschen haben rote, juckende oder brennende Augen oder spüren das Vorhandensein eines Fremdkörpers auf der Augenoberfläche. Manche Menschen werden lichtempfindlich. Starke Trockenheit der Augen kann zu Hornhautverdickungen, Hornhautulzerationen oder Augeninfektionen führen.
Die Symptome verschlimmern sich oft im Laufe des Tages. Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, können sich beim Fernsehen, Lesen oder bei der Verwendung eines Computers besonders unwohl fühlen, da sie bei diesen Aktivitäten nicht so oft blinzeln. Auch der Aufenthalt an trockenen oder staubigen Orten kann die Symptome der Keratitis sicca verschlimmern. In feuchten oder feuchten Umgebungen sind die Symptome weniger schwerwiegend.
Keratitis sicca wird häufig mit Autoimmunerkrankungen wie Lupus erythematodes, Sjögren-Syndrom und rheumatoider Arthritis in Verbindung gebracht und tritt häufiger bei Frauen als bei Männern auf. Bestimmte Medikamente wie Antihistaminika und Anti-Angst-Medikamente können vorübergehend das Syndrom des trockenen Auges verursachen. Ältere Menschen entwickeln häufiger trockene Augen als jüngere Menschen.
Ein Augenarzt kann eine Keratitis sicca diagnostizieren, indem er einen Schirmer-Test durchführt. Er oder sie legt ein spezielles Blatt Papier unter das untere Augenlid, um zu messen, wie viele Tränen in einem bestimmten Zeitraum produziert werden. Der Arzt kann auch einen Spaltlampentest durchführen, bei dem er oder sie das Innere des Auges mit einem speziellen Mikroskop und einem Hochleistungslicht auf Schäden untersucht.
Anfang 2011 gab es keine Heilung für Keratitis sicca. Die Ärzte konzentrieren sich darauf, die Symptome zu lindern, indem sie künstliche Tränen verschreiben, bei denen es sich um Augentropfen handelt, die die Augenoberfläche befeuchten. Patienten verwenden die Tropfen alle paar Stunden oder nach Bedarf, um die Augen feucht zu halten.
Einige Medikamente wie Ciclosporin und Kortikosteroide lindern die Symptome von Rötungen und Entzündungen bei Patienten mit trockenen Augen. Ärzte können in schweren Fällen auch eine Operation empfehlen. Die Augenlider können teilweise zusammengenäht werden, wenn die Trockenheit stark genug ist, um die Augen dauerhaft zu schädigen.
Menschen, die aufgrund einer schwerwiegenderen Erkrankung wie dem Sjögren-Syndrom eine Keratitis sicca entwickeln, benötigen möglicherweise eine intensive Therapie. Die meisten Patienten entwickeln nur leichte oder mittelschwere trockene Augen. Ihre Symptome können mit einer medikamentösen Therapie oder Augentropfen effektiv behandelt werden.