Der Begriff „konstitutionelle Symptome“ bezeichnet die Manifestation einer Krankheit, die auftritt, weil die Krankheit den ganzen Körper betrifft. Sie neigen dazu, für bestimmte Krankheiten unspezifisch zu sein und sind für die Diagnose nicht so nützlich wie nicht-konstitutionelle Symptome. Beispiele für eindeutig identifizierbare medizinische Probleme, die in diese Gruppe fallen, sind Fieber, Kopfschmerzen und Schwitzen. Unklarere Themen wie Schwäche, Schläfrigkeit oder Gewichtsverlust gehören ebenfalls zur Gruppe. Konstitutionelle Symptome können einzeln oder zusammen auftreten, je nach dem spezifischen medizinischen Zustand der Person.
Da der Körper ein Organismus ist, betreffen die Auswirkungen einer bestimmten Krankheit auf einen Bereich nicht unbedingt nur einen einzelnen Bereich. Das Immunsystem kann Auswirkungen auf den gesamten Körper haben, ebenso wie Probleme mit dem Energiestoffwechsel oder negative Auswirkungen auf das Gehirn oder andere Organe. Daher kann ein Problem in einem Bereich, wie z. B. eine Schilddrüsenerkrankung, diese Symptome sowie lokalisierte Symptome hervorrufen. Krankheiten wie Infektionen, die den Großteil des Körpers betreffen, können ebenfalls Symptome hervorrufen, die den ganzen Körper betreffen.
Fieber ist ein häufiges Krankheitssymptom und wird als konstitutionell bezeichnet, da es den gesamten Körper durch das Immunsystem beeinflusst, das eine hohe Temperatur produziert. Ungewöhnliches Schwitzen ist ein weiteres Beispiel und kann allein oder in Verbindung mit Fieber auftreten. Auch Schüttelfrost oder unkontrollierbares Zittern sind allgemeine Symptome. Kribbeln oder ungewöhnliche Hautempfindlichkeit ist ein weiteres Symptom, das in diese Kategorie fällt, und Kopfschmerzen werden normalerweise in die Definition aufgenommen, da sie aus einer Vielzahl von Gründen auftreten können, von Augenproblemen bis hin zu Stress.
Gewichtsverlust ist ein unbestimmter Indikator für eine Krankheit, obwohl ein starker Gewichtsverlust ein offensichtlicher Schwerpunkt für die Diagnose einer schweren Krankheit ist. Dieses Symptom kann aus verschiedenen Gründen auftreten. Die Krankheit kann den Appetit der Person beeinträchtigen oder eine Malabsorption von Nährstoffen aus einer normalen Nahrungsaufnahme verursachen. Auch Erbrechen oder Durchfall als Folge der Krankheit können eine Ursache für Gewichtsverlust sein.
Schwäche ist ein allgemeines Symptom, das auf eine Vielzahl von Krankheiten hinweisen kann, von Grippe bis hin zu Herzerkrankungen. Abnormale Schläfrigkeit, Gähnen oder Lethargie können auch auf das Vorliegen einer Grunderkrankung hinweisen. Wenn die Lunge oder das Herz von einer Krankheit betroffen sind, kann die Person auch eine Unfähigkeit zeigen, normal zu atmen oder sich beim Sitzen ohnmächtig zu fühlen.
Die Schwere dieser Symptome zeigt im Allgemeinen die Arten der Behandlung an, die die Person benötigt. Schwerwiegende Probleme wie Schwäche oder Atemnot erfordern sofortige Aufmerksamkeit, während ein Erwachsener mit leichtem Fieber möglicherweise nur den Rat eines Arztes oder Apothekers benötigt. Die Behandlungsoptionen für konstitutionelle Symptome hängen vom einzelnen Patienten ab, konzentrieren sich jedoch im Allgemeinen auf die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache, um die konstitutionellen Probleme zu beseitigen oder zu lindern.