Kettenhemd oder Kettenhemd ist ein Material, das in der Vergangenheit verwendet wurde, um Schutzkleidung für Soldaten herzustellen. Es besteht aus kleinen Metallringen, die miteinander verbunden sind, um ein robustes, aber flexibles Netz zu bilden. Kettenhemden haben gegenüber Plattenrüstungen einen entscheidenden Vorteil, da sie viel leichter und einfacher zu handhaben sind, aber ein volles Kettenhemd ist immer noch eine sehr schwere Last. Zahlreiche Beispiele antiker Kettenhemden sind in westlichen und asiatischen Museen zu sehen, und einige moderne Anhänger historischer Rüstungen stellen auch Kettenhemden für Verzierungen und zum Tragen her.
Um Kettenhemden herzustellen, müssen Hunderte von kleinen Ringen vernietet oder zusammengeschweißt werden. Normalerweise ist jeder Ring mit vier anderen verbunden, in einer Art Kettenhemd, das allgemein als vier zu eins bekannt ist. Eine verdoppelte Sorte wird acht zu zwei oder Königspost genannt. Die Ringe in Kettenhemden können je nach Geschmack und vorherrschenden Traditionen in der Region, in der sie hergestellt werden, in einer Reihe von Mustern verbunden werden, aber es wird darauf geachtet, dass jedes Glied stark und fest mit seinen Artgenossen verbunden ist, mit einem Minimum von Nieten und eine Belastung beim Schweißen und Löten, um das Kettenhemd stark zu halten.
Chainmail bietet dem Träger überraschend viel Schutz. Die schwere, steife Konstruktion kann Schläge von scharfkantigen Waffen abwehren, während die Flexibilität die Schlagkraft über den Körper verteilt. Obwohl jemand in Kettenhemd nach einem Kampf schwere Prellungen erleiden kann, kann er oder sie schwere, lebensbedrohliche Verletzungen vermeiden. Im Mittelalter, als Kettenhemd die Rüstung der Wahl war, konnten Ärzte Prellungen und Knochenbrüche als Folge eines Aufpralls behandeln, aber die Infektionskontrolle bei offenen Wunden war schlecht; Kettenhemd hat zweifellos Leben gerettet.
Kettenhemden hatten einige eindeutige Nachteile, die dazu führten, dass sie allmählich aus der Mode kamen. Das hohe Gewicht ist natürlich ein Problem, ebenso wie die Neigung der Ringe, sich bei einem starken Aufprall in den Körper einzugraben. Dies führte dazu, dass steife Lederwams oder gesteppte Materialschichten unter Kettenhemden getragen werden mussten, was die Bewegungsfreiheit des Trägers einschränkte und das Unbehagen steigerte. Während Kettenhemden seit etwa 1,000 v. Chr. hergestellt und getragen wurden, wurde es im 14. Jahrhundert n. Chr. aufgegeben.
Liebhaber von Kettenhemden können es auch Kettenhemd oder Maille nennen, ein Hinweis auf das französische Maille für ein verbundenes Metallgewebe. Sie sollten sich bewusst sein, dass Rüstungen selbst niemals „Kettenhemd“ genannt werden, da Kettenhemden nur das Konstruktionsmaterial sind. Jedes Rüstungsteil hat einen eigenen Namen; eine Kettenhemdkapuze ist zum Beispiel eine Haube, während ein knielanges Hemd ein Kettenhemd ist. Gepanzerte Handschuhe sind Mitons, und ein Pixane wird um den Hals getragen, um den Hals, die Brust und den oberen Rücken zu bedecken. Ein kürzeres Kettenhemd, das sich bis zu den Oberschenkeln erstreckt, ist ein haubergeon, während ein byrnie ein hüftlanges Kettenhemd ist.