Die Kinetik ist ein Teilgebiet der klassischen Mechanik, das sich auf die Bewegungen verschiedener Körper und die Kräfte konzentriert, die sowohl auf bewegte als auch auf ruhende Körper wirken können. Manche Leute verwechseln den Begriff mit „Kinematik“, weil die beiden Wörter ähnlich klingen und beide mit der Wissenschaft der Bewegung zu tun haben. Die Kinematik konzentriert sich jedoch ausschließlich auf die Bewegung verschiedener Körper, ohne auf die Kräfte einzugehen, die die Bewegung beeinflussen können.
Tatsächlich ist „Kinetik“ selbst ein veralteter Begriff. Wissenschaftler sagen lieber „analytische Dynamik“ oder einfach „Dynamik“. Wie auch immer Sie es nennen, es ist der Eckpfeiler der klassischen Mechanik und erklärt, wie und warum sich die Dinge so bewegen, wie sie sich bewegen. Die Newtonsche Physik ist ein wichtiger Teil des Studiums der Kinetik, und zahlreiche andere Zweige der Physik und Mechanik wurden auf diesem Gebiet zum Tragen gebracht.
Die Bewegungswissenschaft in Form der Kinematik beruht auf einigen sehr klar definierten Gesetzen, wie zum Beispiel dem Konzept, dass ein bewegtes Objekt dazu neigt, in Bewegung zu bleiben. Die Kinetik erweitert diese Gesetze und fügt einige zusätzliche Prinzipien hinzu, die helfen zu erklären, was passiert, wenn äußere Kräfte auf ein Objekt einwirken. Dieser Zweig der klassischen Mechanik erkennt die Tatsache an, dass viele Dinge den Ausgang einer Reihe von Ereignissen beeinflussen können, angefangen beim Fallenlassen oder Schleudern eines Objekts bis hin zu den Hindernissen, auf die das Objekt auf seinem Weg zu seinem Ziel stößt.
Es gibt zahlreiche praktische Anwendungen für die Kinetik. Autohersteller verwenden es beispielsweise, um den Ausgang von Unfällen vorherzusagen und Autos zu entwickeln, die ihre Insassen so gut wie möglich schützen. Sie testen ihre Theorien auch in kontrollierten Crashtest-Anlagen, um zu sehen, ob ihre Wissenschaft richtig war. Physiker nutzen ihr Verständnis dieses Feldes, um die Muster von Himmelskörpern zu verfolgen und Vorhersagen über ihre zukünftigen Bewegungen zu treffen. Viele Menschen kennen die Gesetze der Kinetik unbewusst, weil sie sie täglich benutzen, sei es, um eine schmutzige Gabel von der anderen Seite der Küche in die Spüle zu werfen oder Brücken zu bauen.
Chemiker verwenden den Begriff auch etwas anders als Physiker und Ingenieure. In der Chemie bezeichnet dieser Begriff die Geschwindigkeit und den Verlauf chemischer Reaktionen. Um Verwirrung zu vermeiden, wird sie in der Chemie oft als chemische oder Reaktionskinetik bezeichnet, um deutlich zu machen, dass Chemie diskutiert wird. Wie die Dynamik hat auch die chemische Kinetik eine Reihe von Auswirkungen auf das tägliche Leben, zusätzlich zu abstrakten theoretischen Konzepten.