Knisterglas wurde erstmals im Venedig des 16. Jahrhunderts entwickelt und hergestellt. Venezianische Glasbläser haben das Verfahren erfunden, geschmolzene heiße Glaskugeln kurz in sehr kaltes Wasser zu tauchen, was dazu führte, dass die äußere Schicht des Glases brach. Der Prozess würde dann fortgesetzt, wobei das Glas wieder erhitzt und in die gewünschte Form geblasen wurde. Wenn das Glas geformt und ausgedehnt wurde, wurden die Risse größer, was zu einem charakteristischen Knistereffekt führte.
Mit dieser Methode hergestellte Stücke werden manchmal als Eisglas, Craquelle-Glas und Overshot-Glas bezeichnet. Glas mit diesem unverwechselbaren Knistermuster wurde Ende des 1800. Jahrhunderts sehr beliebt. Viele Fabriken in den Vereinigten Staaten und in Europa verwendeten das Verfahren von etwa 1920 bis 1960, und um diese Zeit wurden viele der Knisterglasstücke der Welt hergestellt. Seitdem wurde mit diesem Verfahren nur noch sehr wenig neues Glas hergestellt, und das Verfahren wird heute in der Glasherstellung nicht häufig verwendet.
Möglicherweise aufgrund der fehlenden aktuellen Produktion ist Knisterglas zu einem beliebten Sammlerstück geworden. Die meisten Sammlerstücke sind transparent, sodass die Auswirkungen des Prozesses durch das Stück hindurchscheinen. Einige haben zusätzliche Malerei und Verzierungen zusätzlich zum Knistereffekt, was dem Design eine weitere Dimension verleiht. Diese Art von Glas wurde in einer Vielzahl von Farben hergestellt.
Wenn jemand die Außenseite eines Knisterglases berührt, kann er oder sie die Brüche entlang der Oberfläche spüren. Diese Risse sind jedoch auf die oberste Glasschicht beschränkt. Die Innenseite fühlt sich glatt und eben an, ohne Anzeichen von Rissen oder Spalten.
Die glatte Unterseite wird dadurch erreicht, dass das Glas nach dem Eintauchen in kaltes Wasser wieder erhitzt wird. Durch den Wiedererwärmungsprozess werden die durch den drastischen Temperaturwechsel entstandenen Risse versiegelt, wodurch eine ebene Unterschicht entsteht, die das Glas für eine Vielzahl von Anwendungen geeignet macht.
Aus Glas, das mit diesem Verfahren hergestellt wurde, wurden eine Vielzahl von Gegenständen hergestellt. Knisterglasperlen, die zu Halsketten und Ohrringen verarbeitet wurden, waren in den 1950er Jahren in Mode. Andere beliebte Artikel sind Vasen, Schalen und Krüge. Auch Schnickschnack wie Figuren und Briefbeschwerer wurden daraus hergestellt.