Columbus Day ist ein Feiertag in den Vereinigten Staaten, der die Ankunft von Christoph Kolumbus in der Neuen Welt am 12. Oktober 1492 beobachtet. Der Feiertag wird am zweiten Montag im Oktober begangen. Der Columbus Day wurde 1937 zum Nationalfeiertag und wird auch auf der ganzen Welt gefeiert. Der Columbus Day feiert nicht nur die Landung des italienischen Entdeckers in Amerika, sondern auch das italienisch-amerikanische Erbe.
Von Spanien finanziert, setzte Kolumbus 1492 die Segel in der Hoffnung, eine neue Handelsroute nach Asien zu entdecken, um Gold und Gewürze nach Europa zurückzubringen. Er segelte mit einer Besatzung von weniger als 100 an Bord von drei Schiffen – der Nina, der Pinta und der Santa Maria. Zehn Wochen später glaubte Kolumbus, Asien erreicht zu haben. Kolumbus und seine Männer erreichten jedoch Land auf den Bahamas.
Während seiner Fahrt durch die Neue Welt betrachtete Kolumbus Kuba und dachte, das Land sei China. Als er und seine Crew Hispanola erreichten, glaubte Columbus, Japan erreicht zu haben. Der Entdecker gründete auch die erste spanische Kolonie in der Neuen Welt in Hispanola. Kolumbus überquerte den Atlantik noch einige Male, weil er glaubte, eine neue Handelsroute nach Asien zu erreichen.
In den Vereinigten Staaten fand die erste bekannte Feier des Columbus Day 1792 in New York statt. Anlässlich des 400. Jahrestages der Expedition von Kolumbus erließ Präsident Benjamin Harrison 1892 eine Proklamation zur Förderung patriotischer Feste und Schriften. 1869 veranstaltete San Francisco ein Fest zu Ehren des Entdeckers, bei dem auch die italienisch-amerikanischen Vorfahren gefeiert wurden.
Colorado war der erste Staat, der 1907 den Columbus Day zum Feiertag erklärte, und New York folgte zwei Jahre später. Franklin Delano Roosevelt erklärte den Kolumbus-Tag 1937 zum Nationalfeiertag, nachdem er die brüderliche Organisation der Knights of Columbus intensiv darum gebeten hatte. 1968 machte Präsident Lyndon Johnson den Columbus Day am zweiten Montag im Oktober zu einem bundesstaatlichen Feiertag. Der Feiertag wird oft mit Paraden und Gottesdiensten gefeiert. Regierungsbüros können geschlossen werden und Schulen sind oft an diesem Tag geschlossen. Mehr als 20 Staaten, darunter Kalifornien und Nevada, erkennen den Feiertag jedoch nicht an.
Viele lateinamerikanische Nationen würdigen auch die Kultur von Kolumbus und der hispanischen Kultur mit dem Dia de la Raza, was übersetzt „Tag der Rennen“ bedeutet. Venezuela hat den Feiertag Dia de la Resistencia Indigena umbenannt, was „Tag des indigenen Widerstands“ bedeutet, um der indigenen Völker zu gedenken. Der Kolumbus-Tag ist nicht unumstritten, da die Ankunft von Kolumbus in der Neuen Welt zum Tod vieler Eingeborener führte. Einige argumentieren auch, dass Kolumbus nicht für die Entdeckung Amerikas verantwortlich gemacht werden sollte, da er nie auf dem Festland gelandet ist.