Die konzeptionelle Modellierung entwickelt die Darstellung von Entitäten und ihren Beziehungen in einem Format, das leicht zu lesen und zu verstehen ist. Es liefert wichtige Informationen, die in fortgeschritteneren Modellierungen verwendet werden können und nicht nur in den Wissenschaften, sondern auch in Wirtschaft, Bildung und anderen Bereichen angewendet werden können. Dieser Prozess kann Feedback und Daten aus mehreren Quellen beinhalten, um ein vollständiges und detailliertes Bild zu erstellen. Beispiele für konzeptionelle Modelle finden sich in Lehrbüchern, wissenschaftlichen Arbeiten und anderen Dokumentationen.
Beim Entwurf eines konzeptionellen Modells berücksichtigen die Menschen die wichtigsten Entitäten in dem System, das sie zu modellieren versuchen. Jemand, der öffentliche Schulen bewertet, könnte beispielsweise an Schüler, Lehrer, Verwaltungspersonal, Einrichtungen und andere Einrichtungen denken, die eine Rolle bei der Bereitstellung von Bildung spielen. Jeder kann mit einem eigenen Eintrag im Modell dargestellt werden. Im nächsten Schritt werden Verbindungen erstellt, die das Netzwerk der Verbindungen im System anzeigen. Administratoren sind beispielsweise mit Lehrern und Einrichtungen verbunden.
Grundlegende konzeptionelle Modelle können erstellt werden, indem Kästen oder andere Formen verwendet werden, um Entitäten darzustellen und sie mit Linien auf Papier auszulegen, um Verbindungen zu zeigen. Einige konzeptionelle Modellierungen können die Verwendung von Computerprogrammen für komplexere Modelle beinhalten. Diese müssen möglicherweise in Ebenen oder anderen Formaten angezeigt werden, die mit einer flachen Mapping-Technik schwer zu vermitteln sind. In der Entwicklungsphase kann es auch erforderlich sein, Entitäten und Verbindungen zu verschieben, um das Modell übersichtlich und effektiv darzustellen, und die Computermodellierung kann dies erheblich erleichtern.
Es gibt eine Reihe von Verwendungen für ein konzeptionelles Modell. Eines ist eine Demonstration dessen, was eine Organisation tut und wie sie es zum Nutzen von Investoren, der Öffentlichkeit und anderen interessierten Parteien erreicht. Forscher können konzeptionelle Modellierung verwenden, um eine Hypothese zu einem Konzept oder Phänomen zu entwickeln und ein Netzwerk von Verbindungen zu schaffen, das im Laufe einer Studie untersucht werden kann. Die konzeptionelle Modellierung kann auch bei der Planung von Organisationen, Forschungsteams und anderen Gruppen helfen. Die Darstellung verschiedener Funktionen und ihrer Beziehungen kann Aufschluss darüber geben, wo Führung, Technologie und andere Ressourcen benötigt werden.
Zu den Werkzeugen für die konzeptionelle Modellierung können Brainstorming-Sitzungen gehören, in denen die an einem Projekt beteiligten Personen zusammenkommen, sowie Computerprogramme, die speziell für die Modellierung entwickelt wurden. Im Laufe des Projekts kann eine tiefergehende Modellierung erforderlich werden. Ein Computer kann auf dem ursprünglichen Konzeptmodell aufbauen, um eine detailliertere und spezifischere Darstellung zu erstellen.