Die Kreditüberwachung ist eine Finanzdienstleistung, die Personen angeboten wird, die sich Sorgen um Betrug und Identitätsdiebstahl machen. Wenn jemand diesen Service nutzt, überwacht eine Agentur die Kreditauskunft und die finanziellen Aktivitäten dieser Person und sucht nach Anzeichen für unbefugte Aktivitäten. In gewisser Weise könnte man dies als die verschärfte Version der ein- bis zweimaligen Prüfung der Kreditauskunft im Jahr bezeichnen: Statt halbjährlich prüft eine Überwachungsbehörde ständig.
Finanzexperten sind sich nicht einig über die Wirksamkeit der Kreditüberwachung. Einige Leute halten solche Dienste für äußerst wertvoll, denn obwohl sie Betrug nicht verhindern können, können sie ihn frühzeitig erkennen, bevor er zu einem großen Problem wird, dessen Behebung Monate oder Jahre dauern könnte. Für Menschen, die in der Vergangenheit Opfer von Betrug wurden, kann es auch ein nützliches Werkzeug für die Sicherheit sein, damit sie sich wohler fühlen. Gegner argumentieren, dass solche Dienste normalerweise nichts tun, was ein Verbraucher nicht tun kann, und dass sie bestimmte Arten von betrügerischen Aktivitäten verpassen könnten.
Wenn sich jemand für die Kreditüberwachung anmeldet, können die enthaltenen Dienste variieren. Einige Agenturen behalten einfach die Kreditauskunft der Person im Auge und suchen nach verräterischen Veränderungen wie dem Vorhandensein neuer Konten oder dem Auftreten ungewöhnlicher Kaufgewohnheiten. Andere Dienste können Querverweise erstellen und nach allen Daten suchen, die mit dem Namen oder der Identitätsnummer einer Person verknüpft sind, sodass betrügerische Konten identifiziert werden können, auch wenn sie nicht in einer Kreditauskunft auftauchen.
Das Bewusstsein, dass Menschen routinemäßig auf ihre eigenen Kreditauskünfte zugreifen, hat Betrüger vorsichtiger gemacht. Anstatt ein Konto mit allen Informationen einer Person zu eröffnen, könnte ein Dieb einen falschen Namen und eine falsche Adresse sowie eine echte Identitätsnummer verwenden. Das Konto wird genehmigt, da es mit einer echten Identität verknüpft ist, aber das Konto wird möglicherweise nicht in einer Kreditauskunft angezeigt, da Name und Adresse nicht übereinstimmen. Diese Art von Konto kann bei einer Kontrollstelle durch das Raster schlüpfen, bis Inkassoaktivitäten beginnen und das Konto auf die damit verbundene Identitätsnummer zurückgeführt wird.
Banken bieten ihren Kunden oft eine Kreditüberwachung an, normalerweise gegen eine Gebühr, obwohl sie bei erstklassigen Konten manchmal kostenlos ist. Es ist auch möglich, die Dienste einer Überwachungsstelle unabhängig zu sichern. Die Prävention und der Schutz vor Identitätsbetrug bieten tendenziell mehr Schutz als ein Basisplan, da er den aktiven Versuch beinhaltet, Identitätsdiebstahl zu verhindern, anstatt nur eine Kreditauskunft passiv zu überwachen.