Cryptosporidiose oder Crypto ist eine Krankheit, die durch eine parasitäre Infektion durch das Protozoon Cryptosporidium verursacht wird. Der Parasit infiziert das Epithelgewebe oder die Auskleidung des Dünndarms, was normalerweise zu Durchfall führt. Kryptosporidiose wird durch oral-fäkalen Kontakt verbreitet, oft durch die Wasserversorgung. Die Infektion ist in der Regel nicht schwerwiegend, kann jedoch für Menschen mit geschwächtem Immunsystem tödlich sein, z. B. für Menschen mit erworbenem Immunschwächesyndrom (HIV/AIDS). Cryptosporidiose wird behandelt, indem ihre Symptome durch Schmerztherapie, Rehydration und Elektrolythaushalt behandelt werden.
Der Cryptosporidium-Parasit ist eng mit den Parasiten verwandt, die Malaria und Toxoplasmose verursachen. Es gibt viele Arten von Cryptosporidium, die Menschen infizieren können, einschließlich C. canis, C. felis, C. hominis, C. meleagridis, C. muris und C. parvum. Die parasitäre Infektion wird durch mikrobielle Zysten übertragen, ein ruhendes Stadium im Lebenszyklus des Parasiten. Sobald sich der Parasit im Darm des Wirts befindet, exzystiert er und tritt in ein aktives Stadium ein.
Kryptosporidiose wird am häufigsten durch die Wasserversorgung übertragen, aber auch Lebensmittel und Erde können kontaminiert sein. Alles, was mit dem Kot eines infizierten Menschen oder Tieres kontaminiert und von einem anderen verzehrt wurde, kann den Parasiten verbreiten, ebenso wie der direkte Kontakt mit dem Kot einer infizierten Person oder eines Tieres, z Tiere. Ungekochte Lebensmittel und nicht ausreichend desinfiziertes Wasser, das zum Trinken oder in Schwimmbädern verwendet wird, stellen ein Risiko dar. Cryptosporidium ist beständig gegen Chlor und andere Desinfektionsmittel und kann daher auch nach chemischer Behandlung im Wasser verbleiben. Abkochen ist die zuverlässigste Methode, um sicherzustellen, dass Wasser sicher ist.
Bereits zwei Cryptosporidium-Organismen können für eine parasitäre Infektion bei einem Individuum verantwortlich sein. Die ersten Symptome treten etwa eine Woche nach der Infektion auf und können wässriger Durchfall, Bauchkrämpfe, Fieber, Übelkeit, Erbrechen, Dehydration und Gewichtsverlust sein. Bei ansonsten gesunden Personen kann die Kryptosporidiose von einigen Tagen bis zu einem Monat dauern. Einige Infektionen sind asymptomatisch und die Symptome variieren in der Schwere zwischen den Infizierten. Auch wenn keine Symptome auftreten oder die Symptome abgeklungen sind, können infizierte Personen die Krankheit auf andere übertragen.
Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem sowie bei sehr jungen und sehr alten Menschen kann Kryptosporidiose eine sehr ernste Krankheit sein. In einigen Fällen kann Cryptosporidium eine lebenslange Infektion verursachen. Es gibt keine Heilung für die Krankheit, wenn sie nicht von selbst verschwindet, aber sie kann durch Diät und Flüssigkeitsersatz behandelt werden. Normalerweise ist eine orale Rehydratation ausreichend, bei einigen Patienten ist jedoch eine intravenöse Flüssigkeitszufuhr erforderlich. Immunstärkende Therapien wie orale Probiotika, die das Wachstum gesunder Bakterien fördern, sind manchmal hilfreich bei der Auflösung von Kryptosporidiose.