Die Landökonomie ist ein Zweig der Wirtschaftswissenschaften, der sich auf die Nutzung von Land und die Rolle von Land in der Ökonomie konzentriert. Es überschneidet sich oft mit der Umweltökonomie, da sich Landnutzungspolitiken auf die Gesundheit der Umwelt auswirken und viele Fachzeitschriften der Landökonomie sich auf die ökologischen Auswirkungen der Landnutzung auf der ganzen Welt konzentrieren. Spezialisten in diesem Wirtschaftszweig arbeiten an vielen Orten, vom Universitätscampus bis hin zu Stadtwerken.
Land selbst ist eine Ressource wie Arbeit oder Kapital, insbesondere wenn das Land Vorkommen natürlicher Ressourcen wie Mineralien, Öl oder Holz beherbergt. Es ist auch eine feste Ressource: Die Menge an verfügbarem Land auf der Erde ist begrenzt, obwohl Landspekulation Situationen schaffen kann, in denen das Angebot an Land die Nachfrage nicht decken kann. Die Art und Weise der Landnutzung kann tiefgreifende Auswirkungen auf eine lokale oder nationale Wirtschaft haben, unabhängig davon, ob es sich um eine städtische oder ländliche Nutzung handelt. Auch die öffentliche und private Nutzung von Land und deren teilweise widersprüchliche Bedürfnisse sind in der Landökonomie von Interesse.
Einer der Schwerpunkte der Landökonomie ist die Landallokation. Als feste Ressource wird der Wert von Land durch seine Verfügbarkeit bestimmt, und die Zuweisung von Landressourcen kann eine entscheidende Rolle bei der Behandlung von Land spielen. In überfüllten Städten zum Beispiel kann Land knapp und schwer zu bekommen sein und hat einen entsprechend hohen Preis. In ländlichen Regionen kann Land aufgrund der geringeren Nachfrage jedoch sehr günstig sein. Oder die Nachfrage nach Land, das als Wohnraum genutzt werden kann, kann die Preise für Ackerland in die Höhe treiben, was es Landwirten erschwert, Land für die landwirtschaftliche Nutzung zu kaufen oder zu behalten.
Forscher auf diesem Gebiet können sich mit Themen wie dem Erwerb von Land durch die Regierung befassen, um die Vorfahrtsvorschriften für Straßen und Versorgungseinrichtungen zu erfüllen, und Landnutzungsrichtlinien, die dazu führen, dass Land über lange Zeiträume unbewohnt und ungenutzt bleibt. Sie untersuchen auch, wie Land rentabler gemacht werden kann und wie sich die Bodenwerte im Laufe der Zeit als Reaktion auf eine Vielzahl von Faktoren ändern, darunter Marktdruck und die Entdeckung natürlicher Ressourcen.
Das Studium der Landökonomie ist oft eng mit der Politik verbunden, insbesondere mit der Politik auf lokaler Ebene. Mächtige Planungskommissionen und Lobbys sind möglicherweise in der Lage, die Natur der Landnutzung in ihren Gemeinden voranzutreiben und die Landnutzungspolitik und die Ökonomie des lokal verfügbaren Landes auf eine Weise zu gestalten, die Ökonomen manchmal überrascht. Regionale und nationale Regierungen spielen auch eine Rolle in der Landökonomie, indem sie Politiken festlegen, die darauf abzielen, die Bedürfnisse des Einzelnen gegen die Bedürfnisse der Regierung und der Bevölkerung insgesamt abzuwägen.