„Landurlaub“ bezieht sich auf einen Zeitraum, in dem Berufssegler das Schiff verlassen dürfen, um an Land zurückzukehren. Der Landurlaub kann einige Tage oder sogar Wochen dauern und bietet in der Regel eher eine vorübergehende Unterbrechung der Arbeit als eine dauerhafte Veränderung. Obwohl die Zeit an Land oft mit exzessivem Verhalten in Verbindung gebracht wird, bestehen Seefahrer und Gewerkschaften darauf, dass sie sowohl für die psychische Gesundheit als auch für die Führung und Verwaltung persönlicher Angelegenheiten unerlässlich ist. Änderungen der Hafensicherheit im 21. Jahrhundert haben die vorübergehende Ausreise von einem Schiff zu einem komplizierten und manchmal umstrittenen Thema gemacht, wobei einige neue Anforderungen den Zugang zu Häfen durch Besatzungsmitglieder ohne ordnungsgemäße Einreisedokumente verbieten.
Seeleute, wie zum Beispiel Militär- oder Berufssegler, können monatelang auf relativ engem Raum im Dienst sein. Abseits von Familie und Zuhause und häufig ohne Kommunikation können Segler bei langen Fahrten auf engstem Raum mit wenig Komfort verständlicherweise mutlos werden. Der Landurlaub bietet Gelegenheit zur Erholung und Entspannung sowie die Möglichkeit, mit Familie und Freunden in Kontakt zu treten und Angelegenheiten zu regeln. Darüber hinaus bietet der Urlaub eine geistige und körperliche Auszeit vom Arbeitsplatz.
Der berüchtigte Ruf des Urlaubs als Zeit des Exzesses und der Ausschweifung ist nicht ganz unverdient. Während der großen Jahrhunderte der Seehandelsherrschaft waren viele Hafenstädte Zufluchtsorte für Trinken, Prostitution, Schmuggel und Glücksspiel. Auf See waren die Seeleute monatelang von Natur aus geneigt, sich Verhaltensweisen hinzugeben, die normalerweise vom Regimentsleben auf Schiffen verboten waren. Viele Legenden, Volkslieder und Filme setzen die Tradition fort, Urlaub mit etwas unanständigem Verhalten zu verbinden. Nichtsdestotrotz haben Gremien wie der Oberste Gerichtshof der USA erklärt, dass Landgang ein notwendiges Recht für Seeleute ist.
Militärische Landgänge werden oft sorgfältig geregelt, um den Ruf eines Militärs zu wahren und Servicemitglieder auf der ganzen Welt an Land zu schützen. In einigen Häfen müssen Militärangehörige immer Zivilkleidung tragen und strenge Verhaltensrichtlinien einhalten. Es kann erforderlich sein, dass das Personal zu zweit oder in kleinen Gruppen zusammenhält, um sowohl die Einhaltung von Verhaltensstandards zu gewährleisten als auch um ein gewisses Maß an Schutz füreinander zu bieten.
Im 21. Jahrhundert ist Landgang zu einem Diskussionsthema innerhalb der Seefahrergemeinschaft geworden. Da der Transport durch schnellere Methoden, beispielsweise auf dem Luftweg, einfach ist, werden Reedereien oft unter Druck gesetzt, die Versandzeiten durch Verkürzung der Urlaubszeiten für Seeleute zu verkürzen. Darüber hinaus erschweren weltweit neue Meeresschutzgesetze Seeleuten den Zugang zu Häfen, selbst wenn sie beurlaubt sind. Während diese Schutzgesetze das Ziel haben, Terrorismus zu verhindern, indem sie auf strengen Ausweis- und Visabestimmungen bestehen, argumentieren Kritiker, dass sie für viele unschuldige Seeleute schädlich und unfair bestrafen. Einige Aktivistengruppen für Seeleute haben Programme empfohlen, die eine alternative Identifizierung von Seeleuten im Urlaub ermöglichen, aber diese wurden nicht weit verbreitet.