Der US Green Building Council (USGBC) ist eine internationale Organisation, die sich der Entwicklung und Verfeinerung von Green Building-Techniken und -Leistungen widmet. Das Leadership in Energy and Environmental Design (LEED)-Programm des USGBC ist eines der weltweit am häufigsten verwendeten Systeme zur Messung der Umweltauswirkungen eines Bauprojekts sowie der Betriebsleistung des Gebäudes. Es gibt verschiedene Arten von LEED-Programmen, von denen sich die meisten auf den gesamten Umfang eines Projekts konzentrieren, vom ausgewählten Standort bis hin zu den mechanischen Systemen des Gebäudes. Im Gegensatz zu anderen LEED-Programmen ist das Commercial Interiors (CI)-Programm für einzelne Mieter in einem Raum konzipiert. LEED CI gibt Mietern die Kontrolle über umweltfreundliches Bauen nur innerhalb ihrer Fläche und erfordert nicht, dass der Rest des Gebäudes dem Programm folgt.
Unter LEED CI können Geschäftsinhaber ihre Räumlichkeiten vom USGBC zertifizieren lassen, je nachdem, wie grün oder umweltfreundlich das Projekt ist. Das Projekt erhält Punkte basierend darauf, wie viele verschiedene Bereiche der Umweltauswirkungen während der Planung und des Baus berücksichtigt werden. Um eine Zertifizierung zu erhalten, muss ein Projekt 40 bis 49 Punkte erreichen. Mit 50 bis 59 Punkten erhält das Projekt die Bewertung „Silber“, während Projekte mit 60 bis 79 Punkten den Status „Gold“ erhalten. Projekte, die im Rahmen des LEED CI-Programms mehr als 80 Punkte erreichen, erhalten ein „Platin“-Rating, die höchstmögliche Zertifizierung für ein Green Building.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten für Gebäudeeigentümer, Punkte im Rahmen von LEED CI zu sammeln, und jede Methode ist unter einer von sechs verschiedenen Überschriften kategorisiert. Im Rahmen der Kategorie „Nachhaltige Standorte“ können Projekte Punkte sammeln, indem sie Fahrradständer für Pendler hinzufügen oder die Bewohner ermutigen, öffentliche Verkehrsmittel anstelle von Autos zu nutzen. In der Kategorie „Water Efficiency“ sammeln Projekte Punkte, indem sie den Wasserverbrauch durch Low-Flow-Armaturen und Grauwasser-Recycling-Systeme reduzieren. Auch in der Kategorie „Energie und Atmosphäre“, die auf die Verbesserung der Effizienz von Strom-, Heiz- und Kühlsystemen abzielt, können Gebäude zahlreiche Punkte sammeln.
In der Kategorie „Materialien und Ressourcen“ erhalten Projekte Punkte für den Einsatz recycelter oder nachhaltiger Materialien. Die Kategorie „Raumluftqualität“ konzentriert sich auf die Verbesserung der Belüftung, um ein sicheres Raumluftqualitätsniveau zu erreichen. Projekte können in dieser Kategorie auch Punkte sammeln, indem sie emissionsarme Farben, Teppiche und Klebstoffe verwenden, um giftige Dämpfe und Gase zu reduzieren. Schließlich verdienen einige Projekte Bonuspunkte in einer Kategorie namens „Innovation und Design“. Dies ermöglicht es Bauherren und Planern, ihre eigenen einzigartigen Methoden zu entwickeln und zu integrieren, um das Projekt „grüner“ zu machen.
Gebäudeeigentümer müssen sich beim USGBC registrieren, um für das LEED CI-Programm berechtigt zu sein. Im Laufe des Projekts müssen sie dem USGBC-Prüfungsausschuss Aufzeichnungen vorlegen, um jeden möglichen Kredit oder Punkt zu unterstützen. Das USGBC bewertet jeden Punkt, um festzustellen, welche Zertifizierungsstufe gegebenenfalls vergeben wird.
Beschäftigte im Design- und Baugewerbe möchten möglicherweise eine Akkreditierung im Rahmen des LEED CI-Programms anstreben. Einzelpersonen müssen eine Prüfung durch das USGBC bestehen, um eine Akkreditierung zu erhalten. Sobald eine Person akkreditiert ist, verfügt sie über alle erforderlichen Fähigkeiten und Schulungen, um ein Projekt durch den Zertifizierungsprozess zu führen. Obwohl die Akkreditierung freiwillig ist, werden viele Mitarbeiter feststellen, dass sie ihre Berufsaussichten verbessern kann und oft dazu beiträgt, den schwierigen Zertifizierungsprozess zu erleichtern.