Lofting ist ein Begriff aus dem Holzbootbau. Ein Bootsentwurf beginnt mit einer komplizierten Zeichnung, die Abmessungen und andere relevante Informationen auflistet. Um sicherzustellen, dass das fertige Boot seine Linien behält, einschließlich der abgestuften Kurven im Rumpf, benötigen die Erbauer die ursprünglichen Konstruktionszeichnungen in vollem Maßstab. Durch die maßstabsgetreue Skizzierung der Konstruktionspläne kann der Bauherr die genauen Größen und Montageanforderungen vor dem Zuschneiden einzelner Holzkomponenten besser erkennen. Dieser Vorgang des Konvertierens verkleinerter Zeichnungen in Vorlagen in voller Größe wird als Lofting bezeichnet.
Als Entwurfstechnik gilt Lofting als altmodische Methode, die insbesondere im kommerziellen Bootsbau weit mehr Schritte als nötig erfordert. Schiffsbauer müssen einen Linienplan, die ursprüngliche Konstruktionszeichnung, nehmen und ihn mit komplizierten mathematischen Berechnungen und Formeln in einen Plan in voller Größe umwandeln. Mit Hilfe moderner Technik ist Lofting nicht mehr notwendig. Computer-Aided Design (CAD) hat vor langer Zeit das Lofting als bevorzugte Methode zur Erstellung von Bootsplänen abgelöst. CAD-Konstruktionen liefern mit nur einem Mausklick exakte Maße in jedem Maßstab.
Hobby-Bootsbauer genießen jedoch oft das Lofting von Bootslinien, anstatt vorgefertigte Blaupausen zu kaufen. Im Schiffbau bevorzugen Bastler häufig die Zeit und Liebe zum Detail, die bei dieser speziellen Konstruktionsmethode erforderlich sind. Detailzeichnungsarbeiten können besonders für Bastler attraktiv sein, für die der Holzbearbeitungsaspekt des Bootsbaus die angenehmste Aufgabe ist. Lofting ermöglicht es ihnen, jedes Stück Holz zu visualisieren, bevor sie mit dem Schneiden und Formen beginnen, und sich vorzustellen, wo sich jedes Stück in das Ganze einfügt.
Historisch gesehen begann der Lofting-Prozess irgendwann zwischen dem Mittelalter und der industriellen Revolution. Zuvor pflegten Schiffsbaumeister eine geheime Umgebung um Baumethoden, um ihr Handwerk zu isolieren – die erste Abhandlung über den Bootsbau wurde erst 1436 veröffentlicht. Als der Schiffsbau zu einem anerkannten Beruf avancierte, wurden Zeichner ein wesentlicher Bestandteil des Bootsbaus und Veröffentlichungen, die verschiedene maritime Methoden, einschließlich Lofting, skizzieren, werden immer breiter verfügbar.
Der moderne kommerzielle Bootsbau verwendet hauptsächlich vorgefertigte Stahlkonstruktionen für Rümpfe und Kiele, wodurch Holzplankonstruktionen und damit Linienpläne überflüssig werden. Private Boote, Yachten und andere kleine Boote weisen jedoch immer noch viele Holz- und Verbundbaustoffe auf. Als solches bleibt der Lofting-Prozess ein Thema von Interesse für kleine Schiffsbauer, insbesondere für diejenigen kleinen Schiffsbauer, für die maßgefertigte Holzboote eine Spezialität sind. Zahlreiche Bücher und andere Veröffentlichungen zu diesem Entwurfsprozess sind weltweit verfügbar.