Lokaler Einkauf ist eine Finanzstrategie, die sich auf den Kauf von Waren und Dienstleistungen von Unternehmen mit lokalem Sitz oder Produkten konzentriert, die in der lokalen geografischen Region hergestellt werden, auch wenn sie von nationalen oder internationalen Unternehmen verkauft werden. Dieser Ansatz zum Einkaufen aus der Region kann Entscheidungen wie den Kauf von Lebensmitteln in einem Lebensmittelgeschäft in lokalem Besitz oder den Kauf von Kaffee in einem Café in lokalem Besitz beinhalten, anstatt eine nationale Kette zu bevormunden. Die Idee hinter dem lokalen Einkauf ist oft zweierlei: Der Wunsch, Geld in der lokalen Wirtschaft zu halten und auch Waren und Dienstleistungen auf eine umweltfreundlichere und damit umweltfreundlichere Weise einzukaufen.
Als eine Form des Öko-Kommunalismus betrachtet, beinhaltet der lokale Einkauf eine bewusste Anstrengung, die Kaufgewohnheiten so zu strukturieren, dass lokale Kleinunternehmen genügend Einnahmen erzielen, um im Geschäft zu bleiben. Bis zu einem gewissen Grad ist diese Art von fiskalischer Lokalisierung eine Reaktion auf große Einzelhandelsunternehmen, die über die Kaufkraft verfügen, Waren in großen Mengen zu kaufen und zu einem günstigeren Preis zu verkaufen, was lokale Unternehmen untergräbt, die es sich nicht leisten können, in ähnlichen Mengen einzukaufen. Der Ruf, lokal zu kaufen, ist üblich, wenn eine beträchtliche Anzahl von Einwohnern innerhalb einer Gemeinde den Niedergang und die schließliche Schließung lokaler Geschäfte verhindern möchte, indem sie die Verbraucher ermutigen, ihr Geld dort auszugeben, anstatt bei einer größeren Kette, die vermutlich weniger zum weiteren Leben der Geschäfte beiträgt die Gemeinde.
Verbraucher können in begrenztem Umfang lokale Einkäufe tätigen, während sie weiterhin Geschäfte mit größeren Einzelhändlern und Lieferanten tätigen. Haushalte können sich beispielsweise dafür entscheiden, frisches Obst und Gemüse von einem Bauernmarkt zu kaufen, während sie weiterhin verpackte Lebensmittel von einer Supermarktkette kaufen. Auf ähnliche Weise kann sich ein Unternehmen dafür entscheiden, Büromöbel von einem lokalen Bürobedarfsunternehmen zu kaufen, während es weiterhin Büroausstattung von einem nationalen Anbieter kauft.
Neben der wirtschaftlichen Komponente des lokalen Einkaufs lockt das Konzept einige Verbraucher aufgrund der Umweltfreundlichkeit an. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Waren nicht von weit entfernten Orten eingeliefert werden müssen. Durch den Einkauf vor Ort besteht die Chance, den Verbrauch fossiler Brennstoffe und die damit verbundenen Emissionen in die Atmosphäre zu reduzieren.
Die Vorteile des lokalen Einkaufs werden manchmal von denen in Frage gestellt, die sich gegen feste Regeln für den Einkauf von Verbrauchern aussprechen Qualität oder Reichweite, auch wenn die Preise ähnlich sind. Aus diesem Grund verfolgen viele Verbraucher einen hybriden Ansatz, der Geschäfte mit lokalen und nicht-lokalen Unternehmen kombiniert.