Trait-Angst beschreibt eine Persönlichkeitsstörung, die durch die Tendenz gekennzeichnet ist, eine Situation als gefährlicher zu betrachten, als sie ist. Menschen, die unter Merkmalsangst leiden, können auf Reize mit übermäßiger Angst und einem Gefühl des Untergangs reagieren, trotz der unrealistischen Wahrscheinlichkeit eines katastrophalen Ausganges. Diese langfristige Angststörung kann zu Panikattacken, Phobien, Zwangsstörungen und anderen psychischen Erkrankungen, einschließlich Depressionen, führen.
Menschen mit Merkmalsangst interpretieren alltägliche Ereignisse bedrohlich, was sie vor einer wahrgenommenen Katastrophe hütet. Dieser Zustand löst oft eine physiologische Reaktion aus, die dazu führt, dass Adrenalin freigesetzt wird, um es einer Person zu ermöglichen, zu kämpfen oder zu fliehen. In diesem Zustand steigt der Blutdruck und die Herzfrequenz steigt. Auch die Atmung beschleunigt sich und Blut strömt zu den großen Muskeln, um sich auf den Flug vorzubereiten. Dieser primitive Abwehrmechanismus erzeugt einen Alarmzustand, um mit einem gefährlichen Ereignis umzugehen.
Normalerweise kehrt das Nervensystem in einen ruhigen Zustand zurück, wenn das Risiko verschwindet. Menschen, bei denen Merkmalsangst diagnostiziert wurde, bleiben häufig übererregt, da der Adrenalinspiegel hoch bleibt. Manche Menschen reagieren übermäßig empfindlich auf die körperlichen Veränderungen, was zu Paranoia und Neurotizismus in Verbindung mit Panikattacken führen kann.
Wenn eine Person, die Angst zeigt, ängstlich wird, könnte sie glauben, dass ein Herzinfarkt unmittelbar bevorsteht. Er oder sie kann Gesundheitsphobien entwickeln, die mit der körperlichen Reaktion auf Angst verbunden sind. Einige Menschen mit dieser Störung sind überzeugt, dass andere ihre körperlichen Symptome bemerken, was zu einer sozialen Phobie führt. Studien fanden einen Zusammenhang zwischen Angstempfindlichkeit und mehreren Angststörungen bei Patienten, bei denen eine Angststörung diagnostiziert wurde.
Die Forschung fand auch heraus, dass die Eigenschaftsangst die Fähigkeit einer Person blockiert, Unsicherheit zu tolerieren. Er oder sie kann veranlagt sein, mit Angst auf Situationen zu reagieren, mit denen andere durch Problemlösungen umgehen. Zum Beispiel glauben Menschen mit einer Zwangsstörung normalerweise, dass etwas Schlimmes passieren wird, wenn sie bestimmte Verhaltensweisen nicht wiederholen.
Genetik und Umweltfaktoren können beide eine Rolle bei der Erkrankung spielen. Eine Studie an Zwillingen fand einen signifikanten Zusammenhang zwischen Missbrauch als Kind und Angststörungen. Die Genetik kann bei übermäßig ängstlichen Menschen mit einer chemischen Dysfunktion des Gehirns und der Entwicklung bestimmter Persönlichkeitsmerkmale in Verbindung gebracht werden, fand die Studie heraus, aber auch die Umwelt beeinflusst die Störung.
Menschen, die an Merkmalsangst leiden, fühlen sich häufig nervös, haben Schlafstörungen und sind müde. Sie zeigen häufig eine erhöhte Schreckreaktion auf plötzliche Bewegungen und laute Geräusche. Muskelverspannungen und häufiges Wasserlassen definieren andere Symptome, die mit dieser Persönlichkeitsstörung verbunden sind.