Mikrobielle Pathogenese ist der Prozess, durch den ein Mikroorganismus eine Krankheit verursacht. Mikroorganismen, die zur mikrobiellen Pathogenese fähig sind, umfassen Bakterien, Pilze und Viren. Formen dieser Organismen, die Krankheiten verursachen, werden als Krankheitserreger bezeichnet. Die mikrobielle Pathogenese verfolgt den Ursprung und die Ursache der Krankheit, wie sie sich im Körper manifestiert und wie der Körper darauf reagiert.
Es gibt vier Haupttypen der Pathogenese im menschlichen Körper. Entzündung ist das Anschwellen von Gewebe im Körper, wenn ein Problem behandelt und infiziertes Gewebe ersetzt wird. Malignität ist die abnormale Entwicklung der Zellreproduktion, wie sie häufig bei Krebserkrankungen vorkommt. Gewebeabbau oder Nekrose ist das Absterben von Zellen außerhalb des normalen Zellzyklus. Eine Infektion tritt auf, wenn Zellen durch Bakterien, Viren oder Pilzsporen infiziert werden.
Infektionen sind die wahrscheinlichste Form der mikrobiellen Pathogenese, obwohl Entzündungen als Nebenprodukt der Infektion auftreten können. Jede solche Infektion kann in drei große Kategorien unterteilt werden. Eine akute Infektion ist relativ kurz, endlich und beginnt schnell. Eine chronische Infektion dauert länger und ist schwer zu behandeln. Eine wiederkehrende Infektion kann schnell oder langsam beginnen, verschwindet aber wie geheilt und kommt zu einem späteren Zeitpunkt wieder.
Jede Infektion durch mikrobielle Pathogenese verläuft in drei großen Stadien. Dies sind die Erstinfektion, die Fortpflanzung und die Artenfortsetzung. Die beiden letzteren sind die Hauptgründe für jede Infektion. Der Mikroorganismus benötigt einen größeren Organismus wie den Menschen, um sich zu vermehren und zu verbreiten. Multiplikation oder Replikation findet oft innerhalb einer Zelle statt.
Das Ziel des Mikroorganismus, sobald er begonnen hat, sich selbst zu replizieren, besteht darin, Versionen seiner selbst aus dem Körper zu bekommen, bevor die Selbstverteidigungskräfte des Körpers ihn zerstören. Der Körper reagiert typischerweise mit einer Mischung aus weißen Blutkörperchen, auch Makrophagen genannt, und Antikörpern. Der Mikroorganismus wird daher versuchen, den Körper zu verlassen, um jemanden zu infizieren, dessen Immunsystem nicht darauf eingestellt ist, ihn sofort abzuwehren.
Dies bedeutet, dass die Anfangsphase der Infektion und die Endphase der Übertragung unauslöschlich miteinander verbunden sind – es gibt vier Hauptwege für die Übertragung der mikrobiellen Pathogenese von einer Person auf eine andere. Die erste ist durch Aerosole wie Wassertröpfchen beim Husten und Niesen. Die zweite ist durch Einnahme oder durch Fäkalien. Der dritte wird durch Vektoren übertragen, wie er von anderen Tieren wie Mücken und Zecken getragen wird. Der vierte Hauptweg führt über den Austausch von Körperflüssigkeiten beim Sex, bei Bluttransfusionen und beim Küssen.
Auch der Infektionserfolg hängt von vielen Faktoren ab. Die Natur des Mikroorganismus und wie er sich repliziert, ist ein Faktor. Ein anderer ist der Immunstatus des infizierten Individuums. Wenn die Person zuvor Kontakt mit dem Mikroorganismus hatte, ist der Körper wahrscheinlich gut darauf vorbereitet, ihn abzuwehren.