Die minimal-invasive Skoliose-Chirurgie ist eine Wirbelsäulenchirurgie, die darauf abzielt, eine abnormale Krümmung der Wirbelsäule zu korrigieren. Während dieses Verfahrens arbeitet der Chirurg an der Wirbelsäule durch eine Reihe kleiner Einschnitte. Diese Technik ist für den Patienten weit weniger aufdringlich und traumatisch als die traditionelle Skoliose-Operation, die eine Operation am offenen Rücken und die Trennung der Rückenmuskulatur erfordert. Die kleineren Schnitte, die bei der minimal-invasiven Skoliose-Chirurgie verwendet werden, erfordern eine kürzere Heilungszeit, erfordern keine Trennung der Rückenmuskulatur durch den Arzt und führen in der Regel zu weniger auffälligen Narben. Trotz dieser offensichtlichen Vorteile kann diese Art der Operation nicht zur Behandlung aller Fälle von Skoliose verwendet werden und dauert im Allgemeinen viel länger als herkömmliche chirurgische Methoden.
Im Allgemeinen verwenden Ärzte bei minimal-invasiven Skoliose-Operationen neue Technologien, die es ihnen ermöglichen, die Lage der Wirbelsäulenkrümmung zu lokalisieren. Dies ermöglicht es ihnen, auf eine Operation am offenen Rücken zu verzichten und eine Reihe von winzigen Einschnitten zu verwenden. Um die Wirbelsäule zu betrachten, führen sie durch einen der kleinen Schnitte ein schmales Rohr, ein sogenanntes Endoskop, das an einer winzigen Kamera befestigt ist, ein. Chirurgen korrigieren dann die Krümmung der Wirbelsäule, indem sie große Schrauben oder Metallstäbe an der Wirbelsäule anbringen, um sie zu begradigen. Die Knochen der Wirbelsäule verschmelzen schließlich, um die neue geradere Position beizubehalten, aber in den meisten Fällen verbleiben die Stäbe und Schrauben im Körper, um die Möglichkeit einer wiederkehrenden Krümmung und die Notwendigkeit einer zukünftigen Operation auszuschließen.
Die minimalinvasive Skoliose-Operation ist nicht für jeden geeignet. Personen, die bereits operiert wurden oder zwei Krümmungen in der Wirbelsäule haben, kommen nicht für die Operation in Frage. Patienten, die sich für diese Art von Operation qualifizieren, können damit rechnen, innerhalb weniger Tage gehen zu können und sind oft in der Lage, ihre vollen Aktivitäten innerhalb von drei bis vier Monaten wieder aufzunehmen – viel schneller als diejenigen, die sich einer herkömmlichen Skoliose-Operation unterziehen müssen.
Die drei Pioniere der minimal-invasiven Skoliose-Chirurgie sind Dr. Richard Fessler, Dr. John Liu und Dr. Stephen Ondra, die das Verfahren nach jahrelanger Forschung und Erprobung erfunden haben. Ihr Ziel war es, das Risiko für Deformitäten und die hohe Wahrscheinlichkeit von Blutverlust zu minimieren und gleichzeitig die lange und schwierige Genesung zu reduzieren, die Patienten nach einer traditionellen Skoliose-Operation erdulden mussten. Seit dieser bahnbrechenden Arbeit gab es mehrere andere, die technologische Fortschritte zum Nutzen des Verfahrens beigetragen haben. Zum Beispiel haben einige Chirurgen die Fähigkeit entwickelt, mit minimalinvasiven Techniken seitlich durch die Körperseite in die Wirbelsäule einzudringen.