Multiple Chemikaliensensibilität hat viele alternative Namen, einschließlich Chemical Injury Syndrome, Twentieth Century Syndrome, toxische Verletzung, Umweltkrankheit, Umweltsensibilität und idiopathische Umweltintoleranz. All diese unterschiedlichen Begriffe beschreiben eine chronische Erkrankung, die durch Symptome wie Übelkeit, Herzklopfen, Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen und juckende Augen gekennzeichnet ist. Es wird angenommen, dass diese Symptome das Ergebnis einer geringen chemischen Exposition bei Menschen sind, die eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Umweltgiften wie Zigarettenrauch, Parfüms, Industriechemikalien, Erdölprodukten und Pestiziden aufweisen.
Damit bei einer Person eine multiple chemische Sensibilität diagnostiziert werden kann, muss sie oder sie Symptome aufweisen, die sechs diagnostischen Kriterien entsprechen. Erstens muss die Person die Bedingung für eine bestimmte Zeit gehabt haben. Seine oder ihre Symptome müssen reproduzierbar sein, was bedeutet, dass die Exposition gegenüber Chemikalien bei verschiedenen Gelegenheiten zu ähnlichen Symptomen führt. Darüber hinaus müssen die Symptome bei geringer Exposition reproduzierbar sein und die Symptome müssen aufhören oder abnehmen, wenn die Exposition gegenüber den Chemikalien aufhört. Damit der Zustand diagnostiziert werden kann, muss die Person auch auf verschiedene Arten von Chemikalien empfindlich sein.
Das letzte diagnostische Kriterium für die multiple chemische Sensibilität ist die Bandbreite der Symptome, die die Person erlebt. Die Symptome müssen mehrere Organsysteme betreffen; zum Beispiel das Verdauungssystem und das Atmungssystem. Mögliche Symptome können Kopfschmerzen, Ohrenschmerzen, juckende Augen, laufende Nase, juckender Hals, Schläfrigkeit, Benommenheit oder geistige Verwirrung, extreme Angstzustände, Panikattacken, Herzklopfen, Bauchkrämpfe, Durchfall, Übelkeit und Magenverstimmung sein.
Während die meisten Menschen mit multipler Chemikaliensensibilität ihre Symptome auf Chemikalienintoleranz und Überempfindlichkeit zurückführen, glauben einige medizinische Experten, dass dies keine gültige Diagnose ist. In einer Forschungsstudie wurde festgestellt, dass die Hälfte der Teilnehmer andere Störungen wie Depressionen oder Panikstörungen hatte, anstatt an multipler Chemikaliensensibilität zu leiden. In Blindversuchen zum Auslösen von Chemikalien wurde festgestellt, dass viele Menschen nicht durch Chemikalien, sondern durch Gerüche ausgelöst werden, was darauf hindeutet, dass ihre Symptome teilweise psychosomatisch sind.
Aufgrund solcher Ergebnisse erkennen die Weltgesundheitsorganisation und viele andere globale und regionale Verbände Umweltsensibilität nicht als realen Zustand an. Neben Theorien über physiologische Ursachen und Fehldiagnosen glauben einige Experten, dass das sogenannte Syndrom des XNUMX. Jahrhunderts eher eine Art Allergie als eine chemische Unverträglichkeit sein könnte. Bis heute behaupten Kritiker der Diagnose, dass es keine wissenschaftlich fundierte Theorie zur Erklärung der Krankheit gebe.
Die neueste Forschung, die auf eine Ursache hindeutet, hat gezeigt, dass einige Menschen mit der Krankheit eine bestimmte genetische Mutation aufweisen, die eine Rolle spielen könnte. Die Mutation befindet sich in einem Protein, das an Stoffwechselwegen beteiligt ist, die Toxine abbauen, und die Forschung legt nahe, dass das mutierte Protein bestimmte Toxine anders verstoffwechseln kann. Diese Art von Mutation kann für bestimmte Arten von chemischer Empfindlichkeit verantwortlich sein und kann auch bei Krankheiten wie Fibromyalgie und chronischem Müdigkeitssyndrom eine Rolle spielen.