Myoglobin ist ein rotes, eisenhaltiges Pigment, das in den Muskelzellen von Tieren vorkommt. Es ist ein wasserlösliches, einkettiges globuläres Protein aus 153 Aminosäuren mit einer eisenhaltigen prothetischen Gruppe in der Mitte. Obwohl es eine ähnliche Struktur wie Hämoglobin hat, zeigt es eine höhere Affinität zu Sauerstoff als Hämoglobin. Die physiologische Bedeutung von Myoglobin wird hauptsächlich seiner Fähigkeit zur Sauerstoffbindung zugeschrieben.
Myoglobin ist im Allgemeinen reichlich in den Herzmuskeln und Skelettmuskeln zu finden, die an Ausdaueraktivitäten angepasst sind. Diese Muskeln mit hoher Ausdauer werden „rote Muskeln“ genannt. Das Myoglobin in diesen roten Muskeln bindet an Sauerstoffmoleküle und bildet Oxymyoglobin, die als Notfall-Sauerstoffspeicher für den Körper dienen. Der Sauerstoff wird im Allgemeinen freigesetzt, wenn sich der Körper in einem Zustand des Sauerstoffmangels befindet. Dies geschieht bei körperlicher Anstrengung oder körperlicher Anstrengung, wenn der Sauerstoff, den das Blut allein liefert, nicht den Anforderungen des Körpers entspricht.
Auch bei tauchenden Säugetieren wie Walen und Delfinen ist die Verbreitung roter Muskeln hoch. Der höhere Myoglobinspiegel, der in diesen Muskeln gespeichert ist, ermöglicht es diesen Tieren, mehr Sauerstoff zu speichern, damit sie lange Zeit unter Wasser bleiben können. Auch in den Muskeln von Wasservögeln und Pinguinen ist der Myoglobinspiegel hoch.
Beim Menschen wird Myoglobin als wichtiger biochemischer Marker zur Diagnose von Herzinfarkt oder Herzinfarkt verwendet. Es kommt reichlich in den Herzmuskeln vor, so dass jede Schädigung der Herzmuskeln große Mengen Myoglobin in den Blutkreislauf freisetzt. Myoglobintests werden daher bei Personen durchgeführt, die die Symptome eines Herzinfarkts zeigen. Der Blutspiegel steigt innerhalb von 2 bis 3 Stunden nach einem Herzinfarkt an und erreicht seinen Höhepunkt innerhalb von etwa 8 bis 12 Stunden. Im Allgemeinen sinkt sie jedoch nach etwa 24 Stunden nach der Verletzung auf den Normalwert zurück, sodass sie bei Patienten, bei denen die Symptome länger als einen Tag andauern, nicht zur Beurteilung verwendet werden kann.
Eine schwere Schädigung des Muskelgewebes kann zu einer sogenannten Rhabdomyolyse führen und zu akutem Nierenversagen führen. In großen Mengen kann Myoglobin für das tubuläre Epithel der Niere toxisch sein. Es verursacht schwere Schäden am Nierenepithel, wenn das Blut durch sie gefiltert wird. Dieser Zustand tritt im Allgemeinen bei Opfern akuter Körperverletzungen auf, wie im Fall von Erdbeben oder Bombenexplosionen.