Nährstoffdichte, manchmal abgekürzt als ND, ist ein Begriff, der sich normalerweise auf die Anzahl der gesunden Nährstoffe bezieht, die ein Lebensmittel in Bezug auf die Anzahl der darin enthaltenen Kalorien oder Kilojoule hat. Ein Lebensmittel mit hoher Nährstoffdichte enthält oft mehrere Vitamine und Mineralstoffe sowie sekundäre Pflanzenstoffe und essentielle Fettsäuren, muss aber auch relativ wenig Fette, Zucker und Energie enthalten. Typischerweise sind frisches, buntes Obst und Gemüse, magere Proteine und Vollkornprodukte Lebensmittel mit einer hohen Nährstoffdichte. Diese gesunden Entscheidungen, die oft als Superfoods bezeichnet werden, sind das Gegenteil von Lebensmitteln mit „leeren Kalorien“ und sollten ein Grundnahrungsmittel einer ausgewogenen Ernährung sein.
Für diejenigen, die versuchen, Gewicht zu verlieren oder sich einfach gesund ernähren möchten, sind Superfoods im Allgemeinen die beste Wahl für die meisten Mahlzeiten und Snacks. Um die Lebensmittel mit der höchsten Nährstoffdichte auszuwählen, kann man seine Optionen auf zwei Arten in Betracht ziehen. Zuerst könnte man Optionen wählen, die ungefähr gleich groß sind, und dann die Anzahl der Nährstoffe von der Anzahl der Kalorien in jeder Auswahl abziehen. Obwohl eine Banane und ein kleiner, einfacher Bagel wie die gleiche Nahrungsmenge erscheinen mögen, hat die Banane mehr Vitamine und weniger Kalorien oder Kilojoule als ein Bagel und wäre daher die gesündere Wahl.
Andererseits könnte man zwei Optionen verschiedener Portionen in Betracht ziehen, die den gleichen Energiegehalt haben. Eine kleine Portion Pommes Frites könnte genauso viele Kalorien oder Kilojoule haben wie ein Thunfischwickel mit viel Gemüse und einer Vollkorn-Tortilla. In diesem Fall wäre der Thunfisch-Wrap die bessere Wahl, obwohl er den gleichen Energiegehalt wie die Pommes Frites bietet; Dies liegt daran, dass die Packung viel mehr Nährstoffe enthält.
Nicht verarbeitetes Obst und Gemüse bietet fast immer eine hohe Nährstoffdichte. Konserven werden oft in zuckerhaltigen Sirupen gelagert, die den Nährwert eines ansonsten gesunden Lebensmittels verändern können. Magere Fleischstücke wie Fisch, Hühnchen und Truthahn sind ebenfalls ziemlich gesund, ebenso wie frische Vollkornprodukte. Die meisten Lebensmittel im Supermarkt bieten ein Nährwertetikett an, das Sie überprüfen können, um zu bestätigen, wie nährstoffreich ein bestimmtes Lebensmittel ist.
Während nährstoffreiche Lebensmittel häufiger verzehrt werden sollten als energiereiche Lebensmittel, sollte man nicht nur Superfoods essen. Für die richtigen Körperfunktionen ist eine moderate Fettaufnahme erforderlich. Wenn man nicht genug Fett zu sich nimmt, kann der Körper in den „Hungermodus“ gehen, der den Stoffwechsel drastisch verlangsamt, um die Fettreserven zu schonen. Für Sportler oder Kleinkinder, die normalerweise überdurchschnittlich viel Energie verbrennen, ist es möglicherweise nicht geeignet, nur Lebensmittel mit einem geringen Energiegehalt zu essen. Ein zertifizierter Ernährungsberater oder ein Arzt kann einem helfen, die richtige Balance der Lebensmittel für eine gesunde Ernährung zu finden.