Niacinamid, auch bekannt als Nicotinamid und Nicotinsäureamid, ist ein wasserlösliches Vitamin, das im Körper aus Niacin hergestellt wird. Wenn Niacin in größeren Mengen als benötigt vorhanden ist, wird es in Niacinamid umgewandelt. Sowohl Niacin als auch Niacinamid gehören zu den Vitaminen des B-Komplexes, die Vitamin B3 bilden. Dieses Vitamin wird benötigt, um die Zellen gesund zu halten und Fettsäuren zu produzieren.
Niacinamid ist ein Bestandteil der Coenzyme namens Nicotinamidadenindinukleotidphosphat (NADP) und Nicotinamidadenindinukleotid (NAD). Es verbindet sich mit ihnen, um Glykogen in Glukose umzuwandeln und Energie aus dem Körpergewebe freizusetzen. Andere Funktionen umfassen die Hilfe bei der Heilung von gebrochenen DNA-Strängen und die Aufrechterhaltung des Funktionierens des zentralen Nervensystems.
Vitamin B3 ist in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten, darunter Hefe, Milch, Fisch, Eier, Fleisch, Bohnen, grünes Gemüse und Getreide. Oft wird es als Ergänzung mit den anderen B-Vitaminen kombiniert. Die richtigen Mengen können in der Regel durch eine gesunde, abwechslungsreiche Ernährung erreicht werden.
Ein Mangel kann einen Zustand namens Pellagra verursachen. Symptome dieser Krankheit sind Durchfall, Hautreizungen und Demenz. Dies wird heute nicht häufig beobachtet, da viele Lebensmittel mit Vitaminen angereichert sind. Es war jedoch im frühen 20. Jahrhundert sehr verbreitet.
Niacinamid wird auch zur Behandlung vieler anderer Erkrankungen eingesetzt. In großen Mengen hat es sich gezeigt, dass es Herzkrankheiten und Arterienverkalkungen vorbeugt. Dies liegt daran, dass es den Triglyceridspiegel im Blut senkt. Studien haben auch gezeigt, dass es das Risiko eines zweiten Herzinfarkts verringern kann. Dies gilt jedoch nur für Männer mit Herz- oder Kreislaufproblemen in der Vorgeschichte. Es wurde auch festgestellt, dass es den Blutdruck senkt. Eine Vielzahl altersbedingter Erkrankungen, einschließlich Makuladegeneration und Alzheimer-Krankheit, werden manchmal auch mit Niacinamid behandelt.
Viele topische Präparate enthalten auch Niacinamid. Direkt auf die Haut aufgetragen, kann es bei Erkrankungen wie Rosacea und entzündlicher Akne vulgaris helfen. Obwohl es ein häufiger Inhaltsstoff in Shampoos und Feuchtigkeitscremes ist, sind seine Vorteile in diesen Produkten nicht bewiesen.
Die Verwendung von Niacinamid wird häufig gegenüber Niacin bevorzugt, da es keine Hautrötung verursacht, was die häufigste Nebenwirkung der Verwendung von Niacin ist. Es hat jedoch seine eigenen Nebenwirkungen, darunter Juckreiz, Hauttrockenheit und leichte Magenverstimmung. Diese treten meistens auf, wenn das Nahrungsergänzungsmittel in großen Dosen eingenommen wird. Sie neigen dazu, nach einigen Behandlungswochen nachzulassen oder ganz zu verschwinden.