Wenn jemand eine Pflicht, zu der er oder sie gesetzlich verpflichtet ist, nicht erfüllt, wird dies als Nonfeasance bezeichnet. In einem einfachen Beispiel für Nichtleistung könnte jemand eingestellt werden, um einen Job auszuführen, und dann einfach nicht erscheinen. In diesem Fall haftet die Person rechtlich, weil sie etwas nicht wie erwartet getan hat.
Dieses Konzept ist eng mit Fehlverhalten und Fehlverhalten verbunden. Fehlverhalten beinhaltet eine vorsätzliche Handlung des Fehlverhaltens, während Fehlverhalten eine Handlung beinhaltet, die legal durchgeführt, aber schlecht ausgeführt wird. Wenn beispielsweise ein Lehrer einem Kind eine Erdnuss gibt, wenn das Kind eine bekannte Erdnussallergie hat, handelt es sich um ein Fehlverhalten. Wenn derselbe Lehrer während einer allergischen Reaktion nicht angemessen handelt, könnte dies als Fehlverhalten bezeichnet werden.
Menschen können aus verschiedenen Gründen gesetzlich zu Handlungen verpflichtet sein. Üblicherweise bezieht sich die Nichterfüllung auf eine Amtspflicht, die in einem Vertrag festgelegt ist, obwohl auch Personen für die Nichterfüllung haftbar gemacht werden können, wenn das Gericht es für angemessen hält, dass sie eine Klage erheben. Wenn beispielsweise jemand sein Auto leiht und sich später daran erinnert, dass die Bremsen defekt sind, könnte er oder sie wegen Nichtbeachtung verklagt werden, wenn die Person, die das Auto leiht, verletzt wird.
Es gibt Situationen, in denen Menschen sich moralisch verpflichtet fühlen, etwas zu tun, aber keine rechtliche Verpflichtung dazu haben. Zeugen eines Ertrinkens beispielsweise meinen, dass sie ins Wasser springen sollten, um dem Opfer zu helfen, weil die Vorstellung, daneben zu stehen und zuzusehen, moralisch abstoßend erscheint. Sollten diese Zeugen jedoch nicht handeln, würden sie nicht wegen Unterlassung in Schwierigkeiten geraten, da sie nicht gesetzlich verpflichtet sind, dem Opfer zu helfen. Tatsächlich kann in einigen Regionen ein Zeuge, der dem Opfer hilft und das Opfer verletzt wird, den barmherzigen Samariter verklagen.
Nonfeasance und Fahrlässigkeit sind sehr ähnliche Konzepte, funktionieren aber etwas anders. Bei Fahrlässigkeit wird der Schaden durch mangelnde Vorsicht verursacht. Bei Fahrlässigkeit muss nachgewiesen werden, dass sich die Person nicht wie eine vernünftige Person in derselben Situation verhalten und dadurch Schaden verursacht hat. Wenn jemand wegen Nichterfüllung vor Gericht gebracht wird, muss die klagende Partei lediglich beweisen, dass die Person nicht gehandelt hat.