Squamata ist eine Ordnung von Reptilien, die Schlangen, Eidechsen und Amphisbaeniden („Wurm-Eidechsen“) umfasst. Es ist die größte Reptilienordnung der letzten Zeit mit über 7,900 Arten. Squamata macht etwa 96% der lebenden Reptilienarten aus. Die drei anderen lebenden Ordnungen neben Squamata sind Crocodilia (Krokodile, Gavials, Kaimane und Alligatoren), Sphenodontia (nur zwei Arten von Tuatara) und Testudines (Schildkröten und Schildkröten). Squamates sind die unterschiedlichsten Reptilien in der Größe, von dem 16 mm (0.63 Zoll) Jaragua Sphaero (ein Gecko), der auf ein Viertel passen kann, bis hin zu den 8 m (26 ft) Grünen Anakonda, die gelegentlich Menschen verzehrt haben .
Squamata bedeutet „schuppige Reptilien“, was die Besonderheit des Ordens ist: Hornschuppen oder Schilde. Andere Reptilienordnungen haben Schuppen, die sich jedoch in Form und Form von Squamatschuppen unterscheiden. Schuppen werden auch als Osteoderme bezeichnet. Eine weitere Besonderheit sind quadratische Knochen, die es dem Oberkiefer ermöglichen, sich unabhängig von der Hirnschale zu bewegen und so das Schlucken sehr großer Beutetiere zu ermöglichen. Dies kann es einem Squamate wie einer Python ermöglichen, ein ganzes Reh in einem Schluck zu verzehren, obwohl der gesamte Schluck mehrere Stunden dauern kann.
Die bekanntesten Vertreter von Squamata sind Schlangen und Eidechsen, wobei letztere eine paraphyletische Gruppe bilden (bestehend aus mehr als einer nicht verwandten Kategorie). Eidechsen werden manchmal in zwei Unterordnungen unterteilt – Iguania (Iguanas und Chamäleons) und Scleroglossa (der Rest) oder nur eine, die Lacertilia genannt wird. Schlangen sind eine Unterordnung, die Serpentes genannt wird und in zwei Infraordnungen unterteilt ist, von denen eine nur blinde Schlangen sind, die andere den Rest ausmacht. Es wird angenommen, dass etwa 60% der Squamata eine giftige Klade Toxicofera bilden, darunter fast alle giftigen Squamaten und einige nicht giftige Schlangen und Eidechsen.
Wie die meisten anderen Reptilien (mit Ausnahme von Vögeln, die von Dinosauriern abstammen), sind Squamates „kaltblütig“, genauer gesagt ektotherm, was bedeutet, dass der Großteil ihrer Körperwärme von außen kommt. Dementsprechend sonnen sich einige Squamaten auf Felsen, um die Körperwärme aufrechtzuerhalten. Schlangen, die sehr große Beutetiere fressen, baden auch in der Sonne, um die Verdauung zu fördern.
Die am wenigsten bekannte Gruppe von Squamaten sind die Wurmechsen, rosa, schuppige Wühler, die nur 6 cm lang sind. Abgesehen davon, dass sie unterirdisch sind, sind sie wirklich selten und finden sich hauptsächlich in Südamerika und Afrika. Oberflächlich ähneln sie Regenwürmern.