Bei der Organomegalie handelt es sich um die Vergrößerung von Körperorganen. Viele verschiedene Faktoren können eine solche Vergrößerung verursachen. Während einige Ursachen gutartig sind, sind andere schwerwiegender. Herzvergrößerung, Lebervergrößerung und Milzvergrößerung – Kardiomegalie, Hepatomegalie bzw. Splenomegalie genannt – sind drei Beispiele für eine abnormale Organvergrößerung. Autoimmunerkrankungen verursachen häufig auch eine Organomegalie.
Organomegalie manifestiert sich meistens als Symptom einer Störung, anstatt die Störung selbst zu sein. Hepatomegalie zum Beispiel kann aus verschiedenen medizinischen Problemen resultieren, die von Infektionen bis hin zu Tumoren reichen. Eine kongestive Herzinsuffizienz begünstigt häufig eine Kardiomegalie. Die Organvergrößerung fällt normalerweise mit anderen Symptomen im Zusammenhang mit einer bestimmten Erkrankung zusammen. Bei verschiedenen Leberfunktionsstörungen treten neben der Organomegalie häufig Gelbsucht oder eine Gelbfärbung der Haut auf.
Eine Vergrößerung großer Organe ist häufig durch das Vorhandensein einer Masse nachweisbar. Bei Hepatomegalie kann sich eine abdominale Masse bilden. Kardiomegalie kann zu Schwellungen im Brustbereich führen, insbesondere wenn das Herz mindestens 50 Prozent größer ist als die Innenseite des Brustkorbs. Ultraschall, Bluttests und körperliche Untersuchungen können auch helfen, Organomegalie zu lokalisieren und einige Einblicke in mögliche Ursachen zu geben.
Eine der häufigeren Formen der Organomegalie ist eine vergrößerte Milz. Dieses Organ befindet sich im Oberbauch und seine Vergrößerung resultiert typischerweise aus Belastungen des Körpers aufgrund von Bluthochdruck. Alle belastenden Körpereinflüsse wie Bluthochdruck oder Krebs können die Milz gefährlich vergrößern. Schmerzen in Brust, Bauch und Rücken sind die häufigsten Auswirkungen. Bei einer Splenomegalie ist in der Regel eine operative Entfernung der Milz erforderlich.
Sowohl Splenomegalie als auch Hepatomegalie kommen bei Autoimmunerkrankungen vor. Obwohl diese Erkrankungen selten sind, ist die Organomegalie ein Hauptmerkmal. Wenn das Immunsystem des Körpers endokrine Organe wie die verschiedenen Drüsen des Körpers angreift, kommt es zu Erkrankungen wie dem polyendokrinen Autoimmunsyndrom und dem POEMS-Syndrom (ein Akronym, das sich aus den Haupterkrankungen des Syndroms ableitet: Polyneurothapie, Organomegalie, Endokrinopathie, monoklonale Gammopathie und Hautveränderungen). Die Anfälligkeit für häufige Infektionen ist eine Folge der Erkrankung, ebenso wie Taubheit und Schwäche der Gliedmaßen beim POEMS-Syndrom. Paraproteine, die sich im Urin und im Blut befinden, tragen zu den Anomalien bei.
Obwohl Bewegung und andere harmlose Faktoren zu einer Vergrößerung der Körperorgane führen können, sollte eine chronische Organomegalie niemals auf die leichte Schulter genommen werden. Wie bereits erwähnt, können viele schwerwiegende und möglicherweise lebensbedrohliche Zustände dafür verantwortlich sein. Im Fall des POEMS-Syndroms behaupten einige Untersuchungen, dass die Überlebensrate fünf Jahre nach dem Ausbruch weniger als die Hälfte beträgt, wenn die Störung unbehandelt bleibt. Da eine Organvergrößerung in der Regel eine zugrunde liegende Ursache hat, ist die Entdeckung und Behandlung der Haupterkrankung von entscheidender Bedeutung. Ein ausgebildeter Arzt kann alle Optionen und Ergebnisse am besten beurteilen.