Wenn eine Person eine Schädigung des peripheren Nervensystems hat, wird dies als periphere Neuropathie bezeichnet. Das periphere Nervensystem bezieht sich auf alle Nerven, die außerhalb des Gehirns und des Rückenmarks existieren. Nerven im Gehirn und Rückenmark werden als zentrales Nervensystem bezeichnet.
Periphere Neuropathie ist komplex und viele Krankheiten, Verletzungen, körperchemische Ungleichgewichte, Tumore, Bewegungsstörungen, Exposition gegenüber Toxinen oder genetische Vererbung können sie verursachen. Es kann auch je nach Ursache in Symptomen, Schwere und Heilungsrate variieren. Dieser Schaden kann eine Reihe von Symptomen haben und kann Taubheit, Kribbeln, Schwäche der Muskeln, denen die geschädigten Nerven dienen, und in einigen Fällen starke Schmerzen umfassen.
Wenn ein Nerv dauerhaft geschädigt ist, können die Muskeln, die er versorgt, nach und nach absterben, was zu Bewegungseinschränkungen führt. In einigen Fällen kann die Neuropathie zu einer vollständigen Lähmung der betroffenen Bereiche führen. Auf der anderen Seite können einige Bedingungen die Nerven vorübergehend schädigen. Während bei Menschen mit betroffenen Nerven die oben genannten Zustände vorübergehend auftreten können, können sich die Nerven erholen, sodass der Zustand nicht dauerhaft ist.
Dies ist bei Krankheiten wie Guillain-Barre der Fall. Der Zustand kann eine plötzliche periphere Neuropathie und eine vorübergehende Lähmung verursachen. Viele sind in der Lage, sich von dieser durch ein Virus verursachten Krankheit zu erholen und ihre volle Beweglichkeit nach der Genesung wieder herzustellen.
Eine weitere Krankheit, die mit Nervenschäden verbunden ist, ist die Lyme-Borreliose. Eine unbehandelte Lyme-Borreliose, die durch Bisse infizierter Zecken verursacht wird, kann zu einer fortschreitenden Schädigung des peripheren Nervensystems führen. Die Behandlung mit Antibiotika kann in der Regel verhindern, dass die Nerven dauerhaft geschädigt werden.
Autoimmunerkrankungen können zu einer dauerhafteren peripheren Neuropathie führen, und sie können viel schwieriger zu behandeln oder zu heilen sein. Die mit rheumatoider Arthritis verbundene chronische Entzündung kann auch zu einem gewissen Verlust der Nervenfunktion führen. Diejenigen, die an Lupus leiden, können im Verlauf ihrer Krankheit auch eine gewisse Nervenschädigung erleiden.
Bei Erkrankungen wie Multipler Sklerose und Muskeldystrophie kann eine periphere Neuropathie dazu führen, dass die Muskelfunktion allmählich nachlässt, da Nerven absterben. In schweren Fällen können diese Schäden das Gehen und die Bewegung erheblich beeinträchtigen. Diese Zustände sind unheilbar. Angeborene Anomalien während der Entwicklung, die zu Krankheiten wie Charcot-Marie-Tooth führen, führen zum Absterben der Muskeln in der unteren Körperhälfte und können auch nicht geheilt werden.
Andere Formen dieser Erkrankung können geheilt werden, wenn ihre Ursachen behandelbar sind. Eine schwere Bleivergiftung oder die Exposition gegenüber zu viel Quecksilber kann zu heilbaren Fällen von peripherer Neuropathie führen, wenn die Ursache gefunden wird. Die Korrektur von hormonellen Ungleichgewichten oder Vitamin- oder Mineralstoffmangel kann auch weitere Nervenschäden stoppen. Tumore, die Nerven durchtrennen, können operativ entfernt werden. Viele Verletzungen können bei entsprechender Ruhe, möglicher Operation und Physiotherapie dazu beitragen, diese Form der Neuropathie zu beenden oder zumindest ihre Auswirkungen zu minimieren.
Selbst wenn eine Heilung möglich ist, können einige Menschen lebenslange Symptome wie Taubheitsgefühl oder einen leichten Funktionsverlust in einem Bereich haben, in dem die Nerven beschädigt wurden. In einigen Fällen können nicht alle Funktionen wiederhergestellt werden, selbst wenn die Behandlung der Grunderkrankung erfolgreich ist. Um eine vollständige Heilung in den meisten Fällen zu ermöglichen, ist ein besseres Verständnis darüber erforderlich, wie sich Nerven von Lähmungen oder Krankheiten erholen können.