Plasmapherese ist ein medizinisches Verfahren, bei dem Blut aus dem Körper entnommen und in einer Zentrifuge geschleudert wird, um das Plasma herauszufiltern. Die roten Blutkörperchen werden in den Körper zurückgeführt und das Plasma kann behandelt und wieder eingeführt oder ersetzt werden, abhängig von dem Zustand, den die Plasmapherese behandeln soll. Diese Technik wird auch von Blutbanken für Plasmaspender verwendet. In diesem Fall wird das gefilterte Plasma auf seine Unbedenklichkeit getestet und dann für die Verwendung in Krankenhäusern verpackt.
In der beliebten amerikanischen Fernsehserie House scheint es, als ob Dr. House ständig Plasmapherese für seine Patienten anordnet. Tatsächlich wird diese Behandlung insbesondere in den Vereinigten Staaten relativ selten verwendet, da die meisten Ärzte sie speziell zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen verwenden. Die Plasmapherese allein ist auch keine wirksame Therapie, da sie mit längerfristigen Behandlungen kombiniert werden muss, die darauf abzielen, das Problem anzugehen, das in erster Linie Probleme mit dem Blutplasma verursacht.
Bei einer typischen Plasmapherese-Sitzung wird dem Patienten ein Venenkatheter platziert und dann an ein Plasmapherese-Gerät angeschlossen. Wenn das Blut entnommen wird, wird es mit einem Gerinnungshemmer behandelt, um zu verhindern, dass es außerhalb des Körpers gerinnt. Nach dem Schleudern werden die roten Blutkörperchen zurückgegeben. In einigen Fällen wird das Plasma behandelt und dann zurückgegeben, und in anderen Fällen kann es verworfen und durch frisches Plasma oder irgendeine Form von Ersatz ersetzt werden. Wenn das Plasma zur Spende gesammelt wird, wird es in eine sterile Verpackung abgezogen.
In der Regel ist die Plasmapherese nicht schmerzhaft, kann aber je nach Art der Plasmapherese, mit der der Patient behandelt wird, unangenehm sein. Wie bei jeder medizinischen Behandlung gibt es auch potenzielle Nebenwirkungen und Komplikationen, von denen die häufigste eine Infektion an der Katheterstelle ist. Ein Arzt wird im Allgemeinen die Gründe für die Empfehlung einer Plasmapherese-Behandlung zusammen mit den möglichen Risiken besprechen, wenn er mit einem Patienten Behandlungsoptionen bespricht.
Menschen, die während einer Blutspende Plasma spenden möchten, sollten auf eine längere Sitzung vorbereitet sein, als dies für eine Blutspende erforderlich wäre. Der Vorteil der Plasmaspende besteht jedoch darin, dass sich Ihr Körper schneller erholt. Innerhalb von 48 Stunden sollte sich der Körper wieder normalisieren und man könnte möglicherweise erneut spenden. Nicht alle Blutbanken verfügen über die Möglichkeit, Plasmapherese bei mobilen Blutspendeaktionen durchzuführen, daher ist es ratsam, vorher anzurufen, wenn Sie nur Plasma spenden möchten.