Pulka ist eine in Skandinavien beliebte Wintersportart, die sich in letzter Zeit auch auf andere Teile der Welt ausgebreitet hat. Pulka kann großen Spaß machen und erfordert ein hohes Maß an Zusammenarbeit zwischen Mensch und Tier für den Erfolg. Es integriert Hunde, einen Schlitten und einen Skifahrer. Pulka kann mit einem Hund oder mehreren Hunden durchgeführt werden, je nachdem, wie viel Gewicht gezogen wird. Pulka ist nicht nur ein Wettkampfsport, sondern wird auch von einigen Winterabenteurern zum Transport von Vorräten verwendet.
Pulka beginnt mit dem Hund oder den Hunden, die in ein Geschirr gesteckt werden, das an einem kleinen Schlitten namens Pulka befestigt ist. Kommerzielle Pulkas wiegen unbeladen ungefähr 16 Kilogramm. Im Wettkampf wird die Pulka mit einem festgelegten Gewicht belastet, das bei Rüden etwa 7.5 Pfund (40 Kilogramm) und bei Hündinnen 20 Pfund (33 Kilogramm) beträgt, die tendenziell kleiner sind und schwere Lasten weniger tragen können. Wenn sie zur Erholung verwendet wird, kann die Pulka ungeladen gelassen oder für Ausrüstung und Vorräte verwendet werden.
Der Skifahrer befestigt sich mit einem Gurt an der Pulka. Technisch wird der Skifahrer nicht von den Hunden gezogen, obwohl flaches Gelände eine Möglichkeit zum Ausruhen bietet. Der Skifahrer muss mit den Hunden zusammenarbeiten, um erfolgreich zu sein und bei Anstiegen einen Beitrag zu leisten, anstatt als Eigengewicht zu fungieren. Pulka erfordert mehr Koordination als herkömmliches Hundeschlittenfahren, denn neben dem Umgang mit den Hunden muss der Skifahrer auch aufrecht und die Kontrolle über seine Skier behalten.
Eine Vielzahl von Hunden wird für Pulka verwendet. Es ist nicht notwendig, schwere Rassen, wie sie beim Hundeschlittenfahren verwendet werden, zu verwenden. Labradore, Deutsche Schäferhunde, Pointer und Riesenschnauzer sind neben Huskies und traditionelleren Schlittenrassen alle beliebte Hunde für Pulka. Bei der Auswahl von Hunden achten Sportler auf gehorsame, treue Rassen, die gut mit anderen Hunden und Menschen harmonieren können.
Pulka ist in Skandinavien am beliebtesten und in den Vereinigten Staaten weniger bekannt, wo Hundeschlitten und Skijöring häufiger Wintersportarten mit Hunden sind. Pulka ist von der International Association of Sled Dog Sports als Sport anerkannt, und auch Wettbewerbe werden von dieser Organisation reguliert. 1952 wurde Pulka bei den Olympischen Spielen in Oslo demonstriert und die Öffentlichkeit für den Sport sensibilisiert. In Skandinavien werden regelmäßige Pulka-Wettkämpfe in unterschiedlichen Distanzen ausgetragen, normalerweise mindestens 10 Kilometer, aber bis zu 18 Kilometer, wobei die Renndistanzen für Männer normalerweise länger sind.