Ärzte messen die Menge an immunitätsvermittelnden Proteinen im menschlichen Körper mit einem Bluttest, der als quantitative Nephelometrie bezeichnet wird. Insbesondere erkennt die Untersuchung die Werte für drei verschiedene Immunglobuline oder Antikörper, die üblicherweise mit den Buchstaben IgA, IgG und IgM bezeichnet werden. Wenn bei einem der drei quantitativen Immunglobulinspiegel Mängel oder Überschüsse festgestellt werden, kann dies auf eine beliebige Anzahl von Zuständen oder Krankheiten hinweisen.
Ein funktionierendes Immunsystem produziert auf natürliche Weise die Menge an Antikörpern, die benötigt wird, um die meisten Antigene zu bekämpfen, denen der Körper im Laufe des Lebens begegnet, von bakteriellen Infektionen und Krebs bis hin zu toxischen Substanzen und anderen Fremdstoffen. Viele Zustände oder Krankheiten können diesem System jedoch entgegenwirken, wie das Autoimmun-Immunschwäche-Syndrom (AIDS), Lupus, Multiple Sklerose, chronische Schilddrüsenerkrankungen und sogar Arthritis. Dies sind einige der Bedingungen, die mit einem quantitativen Immunglobulintest identifiziert werden sollen.
Wenn ein quantitativer Immunglobuliin-Test normale Ergebnisse zeigt, bedeutet dies, dass alle drei Antikörper in den vorgeschriebenen Konzentrationen vorhanden sind. Das bedeutet, dass IgA zwischen 100 und 400 mg/dL liegt, IgG zwischen 560 und 1,800 mg/dL liegt und IgM zwischen 45 und 250 mg/dL liegt. Dies deutet darauf hin, dass der Körper wahrscheinlich die richtige Matrix von Antikörpern einsetzt, um sich auf gesunde Weise zu verteidigen. Wenn Patienten Werte über oder unter einem der drei Bereiche aufweisen, wurde ein wichtiger Schritt unternommen, um einem Kliniker zu helfen, festzustellen, ob sie eine behandlungsbedürftige Störung haben.
Wenn der IgA-Spiegel zu hoch oder zu niedrig ist, kann dies zu Verdauungsproblemen führen. Eine Infektion, ein Reizdarmsyndrom, ein Myelom oder eine andere Erkrankung des Verdauungstraktes sind potenzielle Verdächtige. Die anderen beiden Antikörper-Maßnahmen haben dagegen unterschiedliche Bedeutungen, je nachdem, ob der Spiegel zu hoch oder zu niedrig ist.
Bei IgG können niedrige Werte bei einer quantitativen Immunglobulin-Untersuchung Leukämie, Myelom und Präeklampsie bedeuten. Ein Anstieg des IgG könnte jedoch das Auftreten anderer schwerwiegender Erkrankungen wie einer Infektion, einer Lebererkrankung oder einer chronischen Arthritis bedeuten. Hohe und niedrige IgM-Spiegel weisen in ähnlicher Weise auf unterschiedliche Zustände hin: Lymphona, Arthritis oder Monomukleose, wenn sie hoch sind; Leukämie, Myelom und andere seltenere Erkrankungen, wenn niedrig.
Da sich einige Zustände mit einer Abnahme oder Zunahme von mehr als einem Antikörper zeigen, der mit dem quantitativen Immunglobulintest gemessen wird, untersuchen Ärzte und Laboranten jeden Spiegel einzeln und als Gruppe, um sicherere Diagnosen zu stellen. In vielen Fällen wird Patienten, die an einer chronischen Infektion leiden, der quantitative Immunglobulintest verabreicht. Dies kann dazu führen, dass ein Arzt den Verdacht hat, dass der Patient an einer Erkrankung leidet, die das Immunsystem schwächt.