In der Medizin wird Remission als Abklingen der Symptome einer chronischen Erkrankung definiert. Menschen verwenden diesen Begriff am häufigsten in Bezug auf Krebs. Wenn sich jemand in Remission befindet, bedeutet dies, dass sich der Zustand nicht verschlechtert und sich möglicherweise aktiv verbessert, aber ein Aufflammen der Symptome kann auftreten. Es ist kein Heilmittel; die Anwendung von „Heilung“ impliziert eine vollständige Befreiung von der Krankheit, ohne dass eine Rückkehr der Symptome zu erwarten ist.
Es gibt zwei Arten von Remission: partielle und vollständige. In einer partiellen Remission macht der Patient Fortschritte bei der Bekämpfung der Krankheit, aber Anzeichen der Krankheit sind noch vorhanden. Wenn zum Beispiel ein Krebstumor zu schrumpfen beginnt, kann man sagen, dass sich der Patient in einer teilweisen Remission befindet. Bei vollständiger Remission sind die Symptome vollständig abgeklungen, aber der Patient kann möglicherweise nicht geheilt werden, da die Krankheit noch im Körper lauern könnte.
Krankheitszeichen können nach mehreren Jahren in kompletter Remission wieder auftreten, in diesem Fall spricht man von einem „Rückfall“. Wenn ein Patient nach einer bestimmten Zeit keinen Rückfall erleidet, kann der Arzt sagen, dass der Patient geheilt ist, was darauf hindeutet, dass die Notwendigkeit einer intensiven Überwachung und Besorgnis vorbei ist. Allerdings zögern Ärzte in der Regel, eine vollständige Heilung zu erklären, da chronische Krankheiten so schwierig zu behandeln und zu behandeln sein können und sie über einen längeren Zeitraum im Körper schlummern können.
In der Regel ist es ein Grund zum Feiern, wenn jemand in Remission ist, aber der Kampf ist noch nicht vorbei. Vor allem Krebspatienten können durch eine solche Zeit falsche Hoffnungen machen, insbesondere wenn sie sie für geheilt halten. Während einer Remissionsphase müssen die Patienten weiterhin regelmäßig getestet und engmaschig überwacht werden, um Anzeichen für eine Rückkehr der Krankheit zu erkennen. Routinetests können Scans mit medizinischen Bildgebungsgeräten und Blutuntersuchungen sowie körperliche Untersuchungen und gelegentliche Interviews mit Patienten umfassen, um zu sehen, wie sie sich fühlen.
Manchmal erlebt ein Patient eine sogenannte Spontanremission. Wenn dies geschieht, gibt es keine bekannte Ursache für die Remission. Dieser Typ tritt eher bei jüngeren Patienten mit einem starken Immunsystem auf, obwohl er auch bei älteren Patienten auftreten kann. Trotz der Bemühungen, die Ursachen zu erforschen, sind sich medizinische Forscher nicht sicher, warum sich manche Menschen zufällig vollständig von chronischen Krankheiten erholen, während andere an denselben Krankheiten erkranken und sterben.