RNA-Transkription ist der Prozess, bei dem einige Informationen von einem Gen – das in der DNA des Zellkerns enthalten ist – in RNA transkribiert werden. Der Prozess findet in allen Organismen statt, aber es gibt erhebliche Unterschiede zwischen der Funktionsweise in Bakterien und den meisten anderen Zellen. Die Transkription beginnt damit, dass ein bestimmter Strang der DNA-Doppelhelix abgewickelt und durch ein spezielles Enzym an eine neu gebildete RNA-Sequenz angehängt wird. Wenn alle notwendigen Informationen auf die RNA kopiert sind, wird das Molekül aus dem Zellkern herausbewegt und zur Herstellung eines neuen Proteins verwendet.
DNA dient als Vorlage für die Informationen, die Zellen benötigen, um Proteine herzustellen, die Bausteine des lebenden Gewebes. RNA-Transkription ist der Prozess, bei dem RNA aus DNA synthetisiert wird. Es folgt einem etwas anderen Weg in bakteriellen oder prokaryotischen Zellen als in den meisten anderen Zellen, die in Pflanzen und Tieren vorkommen, die Eukaryoten genannt werden. Dennoch laufen die grundlegenden Schritte der Transkription in allen Zelltypen in wenigen Phasen ab. Dazu gehören Initiation, Elongation und Beendigung.
Die Initiation der RNA-Transkription beginnt, wenn das Enzym RNA-Polymerase an die Doppelhelix der DNA bindet und sie in die zu transkribierende DNA-Region abwickelt. Sobald ein einzelsträngiger DNA-Abschnitt geöffnet ist, beginnt die RNA-Polymerase, die RNA-Basenpaare mit denen der zu kopierenden DNA-Sequenz abzugleichen. Die DNA-Region, an die die RNA-Polymerase bindet, wird als Promotorregion bezeichnet. Bei der Elongation werden Nukleotide, die spezialisierten zuckerhaltigen Moleküle, aus denen DNA und RNA bestehen, in sequentieller Reihenfolge entlang des zu transkribierenden Gens hinzugefügt.
Die DNA-Basen werden in einem manchmal fehleranfälligen Prozess mit den passenden RNA-Nukleotiden gepaart, da es viele Stellen gibt, an denen ein Code fehlkopiert werden kann. Verschiedene Proteine, sogenannte Transkriptionsfaktoren, erleichtern die Transkription von DNA-Code in RNA und helfen bei der Führung der Base durch Basenkopieren. Die RNA-Transkription beinhaltet auch die Konstruktion einer Stützstruktur, um die neu aufgebaute RNA-Sequenz zusammenzuhalten. Dies wird als Zucker-Phosphat-Rückgrat bezeichnet, und wenn es gebildet wird, können die Bindungen, die DNA und RNA zusammenhalten, aufgebrochen werden, da die RNA vollständig ist.
Bei der Termination trennt sich das notwendige RNA-Transkript von der DNA-Matrize und steht zur weiteren Verarbeitung im Zytoplasma der Zelle bereit. Genexpression ist der Prozess, bei dem ein bestimmtes Gen zu einem Protein verarbeitet wird. Die RNA-Transkription ist nur der erste Schritt zur Genexpression, der im Zellkern stattfindet. Die Translation, der zweite Schritt, findet in der Zelle statt, nachdem die RNA den Zellkern verlassen hat und wird verwendet, um ein Protein im Zytoplasma der Zelle aufzubauen.